Thursday, August 31, 2006

Prolonga su carrera

Andre Agassi derrotó en un partidazo a Marcos Baghdatis y pasó a la tercera rueda del US Open; Nadal venció a Horna y perdió Massú.

NUEVA YORK (ESPN) - Sigue con vida. Sufriendo muchísimo, pero continúa en carrera. El estadounidense Andre Agassi avanzó a la tercera rueda del US Open, el último torneo de su brillante trayectoria profesional, al ganarle al chipriota Marcos Baghdatis en un extraordinario partido.

A los 36 años y con todo el aliento de su gente, Agassi derrotó después de tres horas y 50 minutos a Baghdatis, octavo favorito, por 6-4, 6-4, 3-6, 5-7 y 7-5 en el estadio Arthur Ashe, el principal del complejo de Flushing Meadows.

En cemento, su superficie preferida, Agassi sigue en carrera en este campeonato en el que se coronó en dos oportunidades. Fue un choque vibrante, con el chipriota acalambrado en el tramo final y con el público delirando ante cada punto ganado por su ídolo.

Agassi había dominado con autoridad y con sus habituales cambios de ritmo a Baghdatis, quien se recuperó y estiró la lucha al quinto set. Lo más llamativo es que el experimentado "Kid de Las Vegas" dejó escapar una ventaja de 4-0 en el cuarto parcial, que finalmente lo perdió 7-5.

En el último capítulo perdió el saque rápidamente, pero lo recuperó. Inclusive, Agassi dispuso de su primer match point cuando su rival estuvo sacando 4-5 y 30-40, aunque allí el chipriota sacó bien y pudo seguir adelante. Sin embargo, logró definirlo en el segundo, al quebrar el servicio de su adversario en el 12º game.

Ganador de 60 títulos en singles, ocho de ellos de Grand Slam, Agassi pretende seguir escalando en el último torneo "grande" del año. Ahora deberá medirse en la tercera ronda con el accesible alemán Benjamin Becker, el sorpresivo verdugo del francés Sebastien Grosjean (30º cabeza de serie) en tres sets.

En otro intenso partido, aunque no del calibre del de Agassi, el español Rafael Nadal venció al peruano Luis Horna y también avanzó a la tercera ronda del US Open.

El número dos del mundo, quien el miércoles había superado al australiano Mark Philippoussis, se impuso por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-2.

En tanto, el chileno Nicolás Massú perdió un partido increíble. Ganaba 2-0 en sets y 2-0 en el tercer parcial, pero finalmente cayó ante el ruso Mikhail Youzhny por 5-7, 6-7 (4-7), 6-4, 6-3 y 6-0.

La de Nadal fue una de las cuatro notas positivas para la "Armada" española, ya que Tommy Robredo (6º), David Ferrer (11º) y Fernando Verdasco (22º) también pusieron pie en la tercera ronda, sobre el cemento de Flushing Meadows.

En cambio, Feliciano López no pudo convertirse en el quinto español en avanzar de ronda, después de caer contra el suizo Marco Chiudinelli, 306º del ranking ATP, por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3.

Robredo, sexto favorito, venció al tenista coreano Hyung-Taik Lee por 3-6, 6-3, 6-4 y 6-1, tras poco más de dos horas y veinte minutos de juego. El español consiguió su tercer triunfo seguido ante el coreano Lee y se medirá en tercera ronda con el suizo Satanislas Wawrinka, quien superó al sueco Robin Soderling por 6-7, 2-6, 7-6, 6-0 y 6-1.

En otro choque, Verdasco se impuso al brasileño Thiago Alves, 122º del mundo, por 7-6 (7-3), 6-4 y 6-1.

El australiano Lleyton Hewitt (15°) venció al checo Jan Hernych por 6-4, 6-2 y 6-2. Ahora, Hewitt tendrá como adversario al ganador del partido entre el serbio Novak Djokovic (20º) y el local Mardy Fish.

En tanto, el español Ferrer, undécimo cabeza de serie, consiguió su pase para la tercera ronda, al derrotar al estadounidense Justin Gimelstob por 6-2, 6-4 y 6-1.

LA LEYENDA CONTINUA
Agassi espera para enfrentar ahora por primera vez a Becker, un apellido conocido, pero este no es Boris sino Benjamin, un joven.

"Antes que nada, gracias a todos y a mi amigo John. He jugado un gran partido y, aunque deje escapar dos sets de ventaja, me he sentido muy bien y el aspecto físico ha sido decisivo", declaró Agassi, de 36 años, ante una asistencia de 23.712 espectadores, que llenaron la pista Arthur Ashe.

Por su parte, Baghdatis, de 21 años, quien en el noveno juego comenzó a tener calambres, pero forzó ocho iguales antes de ceder el 5-4 para Agassi y luego recibir asistencia del masajista, al final fue su peor enemigo, con dos dobles faltas consecutivas en el duodécimo, que le iban a costar la derrota.

"Un partido muy duro, pero me siento bien en un partido que estaba lleno de emociones. Y Andre jugó un gran tenis, a pesar de los 36 años", declaro Baghdatis. "Le deseo todo lo mejor, no sólo en este torneo sino en todo lo que haga en la vida, por lo que ha hecho por el deporte".

Agassi metió nueve aces por 23 de Baghdatis, quien cometió seis dobles faltas y dos para el jugador estadounidense, que disputa el Abierto número 21 consecutivo como profesional, con dos títulos de campeón en su haber.

"Creo que, después de todo lo que he hecho esta noche, me merezco un descanso para que pueda estar listo cuando tenga que disputar el próximo partido", destacó Agassi.

"Me he enfrentado muchas veces a B.Becker, pero creo que el próximo no tiene nada que ver con el que todos sabemos", bromeó el jugador estadounidense, en cuanto a su próximo rival.

LE COSTO BASTANTE
Nadal tuvo que luchar cada pelota antes de conseguir la victoria ante un Horna, que en el primer enfrentamiento entre ambos, trató de igual a igual al doble campeón de Roland Garros.

Aunque al final Nadal impuso su mayor clase, el partido no lo pudo definir hasta el cuarto set, cuando logró romperle dos veces el saque a Horna, para ponerse con un tranquilizador parcial de 5-2.

Nadal nunca estuvo cómodo ni suelto en la pista central Arthur Ashe y Horna salió sin ningún tipo de complejos, para estar agresivo con su saque y subidas a la red, aunque su peor enemigo iba a ser los errores no forzados, que al final fueron 55.

"Fue un partido durísimo", reconoció Nadal, tras ganar en 2 horas y 43 minutos. El segundo preclasificado nunca ha logrado pasar más allá de la tercera rueda en el US Open. "Luis estuvo fenomenal con su derecha y sirvió bien".

Sin embargo, no permitió que Nadal le rompiese el saque hasta el séptimo juego del primer set, que al final terminó cediendo, algo que no le generó frustración al peruano de 25 años, ya que en el segundo parcial aunque volvió a perder el primer game, consiguió recuperarlo en el sexto y en el décimo.

La pérdida del set puso mayor presión y nerviosismo sobre Nadal, quien no se soltaba con sus golpes como hizo ante Philippoussis y el tercero iba a ser decisivo, con la misma tónica de no poder el jugador de Manacor completar las oportunidades de rotura de saque que tenía, aunque lo logró en el primero.

Pero la clave del set y del partido iba a estar en el décimo juego, cuando Horna dispuso de tres pelotas de break para haber empatado a 5-5 y al final no lo pudo conseguir, lo que abrió por completo el camino del triunfo a Nadal, quien recuperó por completo la confianza y rompió para el 2-1 en la cuarta manga y lo hizo una vez más para el definitivo 6-2.

"La clave del partido estuvo en el tercer set, cuando -nada más comenzado- perdí yo mismo el saque con una doble falta y un golpe de derecha fuera y luego no aproveche las oportunidades de recuperarlo en el décimo", declaró Horna. "Creo que si consigo empatar a 5-5 el partido hubiese durado más tiempo".

El choque duró dos horas y 43 minutos y dejó a Nadal con un 69 % de efectividad con el primer saque, incluidos siete aces sin dobles faltas, 32 golpes ganadores y 19 errores sin forzar, con 5 de 15 oportunidades de break point; logró 11 tantos con 18 voleas sobre la red y tuvo un total de 120 ganados.

Horna se quedó con un 74 % de acierto con el primer saque y ocho aces, pero cometió seis dobles faltas, metió 47 golpes ganadores y cometió 55 errores no forzados, aprovecho dos de cuatro puntos de rotura y logró 19 tantos de 29 voleas sobre la red, con un total de 99 puntos ganados. Nadal ahora tendrá como rival al sudafricano Wesley Moodie, número 82 del mundo.

SIGUEN MAL LOS LATINOAMERICANOS
El tenis latinoamericano volvió a vivir una jornada negra en el Abierto de Estados Unidos, después que los tres representantes que vieron acción, con el peruano Luis Horna, el brasileño Thiago Alves y el chileno Nicolás Massú, no pudieron superar la segunda ronda.


Su eliminación dejó al tenis latinoamericano con sólo cuatro representantes de los 17 que comenzaron el torneo en la competición masculina.

Massú volvió a ser su peor enemigo, al ver cómo se le fue un partido que dominó hasta el tercer set. Sin embargo, una vez más, Massú, medalla de oro olímpica hace dos años, pasó de nuevo de la gloria al infierno con su juego y perdió una gran oportunidad para haber seguido en el Abierto y tener de rival a Ferrer.

El chileno, quien llegó a estar 3-2 en el tercer set y con el saque a su favor no supo mantenerlo y, a partir de ese momento, bajó los brazos para permitir que el jugador ruso comenzase a crecerse y a meter bolas perfectas sobre las líneas y a servir seguro para completar la remontada y el adiós de Massú, quien dejó 2-2 los enfrentamientos con Youzhny.

Horna, 61º del mundo, salió por la puerta grande de la pista central Arhtur Ashe, después de darle una gran batalla a Nadal, quien tuvo que luchar durante todo el partido antes de poder conseguir su pase a la tercera ronda.

El tenista peruano luchó y tuvo posibilidades de conseguir al menos alargar el partido hasta el quinto set, pero la falta de acierto en los tantos decisivos del tercer set se lo impidieron.

"Me voy contento por el gran partido que he realizado, pero lo que deseo a partir de ahora es mantener la consistencia y conseguir los triunfos que me permitan demostrar la calidad que tengo en mi juego", declaró Horna, quien disputó el quinto Abierto y logró por primera vez superar la ronda inicial.

Mientras que la derrota de Alves, quien hizo su debut en este certamen, también estaba dentro de los pronósticos, porque Verdasco demostró ser siempre superior con su tenis.

La eliminación de Alves dejó al tenis brasileño sin el último de los tres jugadores que comenzaron el torneo en la competición masculina, mientras que Chile todavía tendrá en acción a Fernando González, 10º cabeza de serie, quien se encuentra entre los favoritos a luchar por el título.



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Wednesday, August 30, 2006

Favoritos al frente

Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Roddick, David Nalbandian, Gastón Gaudio y Fernando González ganan en el US Open.

NUEVA YORK (ESPN) - Cuando parecía que el día se nublaba completamente para el tenis argentino, David Nalbandian remontó dos sets adversos ante el alemán Michael Berrer y avanzó a la segunda ronda del US Open, el último Grand Slam del año. También lo acompaña Gastón Gaudio. Y hubo otras tres victorias de varones latinoamericanos.

Antes, Guillermo Coria se había retirado por lesión cuando perdía 2-3 en el primer set ante el estadounidense Ryan Sweeting, invitado especial. En tanto, el chileno Fernando González (10º) avanzó, al igual que el español Rafael Nadal y el número uno del mundo, el suizo Roger Federer.

Nalbandian, cuarto favorito, sufrió más de la cuenta para vencer a Berrer, a quien terminó superando por 4-6, 6-7 (2-7), 6-3, 7-5 y 6-2. Su próximo adversario será el ruso Marat Safin, ex líder mundial, quien venció por 6-1, 6-1, 3-6 y 6-3 al checo Robin Vik.

Federer, el defensor del título, no tuvo problemas para vencer al taiwanés Yeu-Tzuoo Wang por 6-4, 6-1 y 6-0. El suizo fue campeón en el cemento de Flushing Meadows en 2004 y 2005.

El próximo rival de Federer será el británico Tim Henman, quien dejó afuera a su compatriota Greg Rusedski por 7-6, 6-2 y 6-3.

Por su parte, Nadal, quien superó al australiano Mark Philippoussis por un triple 6-4, ahora enfrentará al peruano Luis Horna, quien superó al español Guillermo García López por 7-5, 6-4 y 6-3.

Festejó también el local Andy Roddick (9º favorito), siendo el primer jugador en meterse en la tercera rueda, ya que se impuso al danés Kristian Pless por 6-3, 7-6 y 6-3.

Roddick, campeón del US Open hace tres años, espera por el ganador del encuentro entre el brasileño Thiago Alves y el español Fernando Verdasco (22º), para conocer el jueves a su próximo rival.

González superó al checo Jiri Vanek por 6-2, 6-3 y 6-2. El chileno se enfrentará en la segunda ronda contra otro checo, Jan Hajek, quien eliminó a su compatriota Lukas Dlouhy.

También ganó el argentino Gastón Gaudio (21º), quien busca mejorar su confianza después de meses muy pobres. El campeón de Roland Garros 2004 superó al italiano Andreas Seppi por 6-4, 6-4 y 6-2.

Gaudio dijo que ante Seppi fue una victoria que consideró "más fácil de lo que yo esperaba. Desde hace tiempo que no disfrutaba jugando, con más ganas", dijo Gaudio. "Pero el partido que viene puede ser un desastre devuelta", agregó.

En la segunda ronda, Gaudio, quien busca sobresalir por primera vez en el US Open, se enfrentará al joven estadounidense Sam Querrey.

En el duelo latinoamericano de la jornada, el colombiano Alejandro Falla le ganó a otro jugador surgido de la fase previa, el joven argentino Juan Martín del Potro, por 7-6 (7-3), 6-2, 4-6 y 7-5. El siguiente adversario de Falla será el ruso Dmitry Tursunov (23º).

En cambio, quedó eliminado el argentino Agustín Calleri, 28º preclasificado y finalista el sábado en New Haven, al perder con el español Carlos Moyá, ex líder de la ATP, por 7-5, 7-6 (7-5), 6-7 (3-7) y 6-3.

Otro que se marcha es el argentino Juan Mónaco, quien jugó muy bien pero no pudo ante el peligrosísimo local James Blake, quinto favorito, al caer por 6-3, 7-5 y 7-6 (9-7).

Mientras que también cayó el paraguayo Ramón Delgado ante un top-ten, el ruso Nikolay Davydenko (7º), por 4-6, 6-4, 7-5 y 6-0, en una gran actuación, que no le alcanzó ante el reciente campeón de New Haven.

A última hora, el brasileño Marcos Daniel cayó ante el ruso Teimuraz Gabashvili por 6-3, 6-2, 3-6, 3-6 y 6-3 para despedirse del certamen.

SUFRIO DEMASIADO
Nalbandian, semifinalista de este torneo en 2003, se tambaleó al borde del precipicio, pero le dio la vuelta tras perder los primeros sets para vencer al zurdo Berrer.

Se las verá ahora con el ruso Marat Safin, ganador del US Open de 2001. Safin, hundido en el escalón 104º de la clasificación de la ATP por un sinfín de lesiones, debutó muy bien.

"Si juego como lo hice hoy, seguro que pierdo con Safin", indicó Nalbandian. Su victoria fue la primera de un tenista argentino en este campeonato, en el que un rato más tarde también celebró Gaudio.

De cara al durísimo choque con Safin, el argentino debe levantar cabeza y volver a ser peligroso con sus cambios de ritmo, inteligencia táctica y una devolución tremenda.

Safin supera por 5-1 a Nalbandian en los enfrentamientos personales y ganó el único jugado en cemento, justamente en el último choque, en la final del Masters Series de Madrid de 2004.

MAGO EMBRUJADO
Coria debió retirarse lesionado con un desgarro muscular en la pierna derecha, cuando se enfrentaba con el estadounidense Ryan Sweeting (495º), quien ahora se medirá en la segunda ronda con el belga Olivier Rochus (26º favorito), vencedor del francés Olivier Patience por 6-0, 6-2 y 6-2.

Coria, quien volvía a la competición -luego de haberse perdido los torneos de Roland Garros y Wimbledon- para buscar recuperar su mejor confianza, comenzó muy bien el partido con un parcial de 2-0, pero luego sufrió un resbalón por las malas condiciones en que estaba la cancha y ahí cambió la historia.

A partir de ese momento, Coria ya no pudo hacer su tenis, porque la acción del resbalón le generó un desgarro muscular en la pierna derecha, que le hizo perder consecutivamente los tres siguientes juegos.

Ante la imposibilidad de seguir jugando, Coria decidió retirarse, con el consentimiento de los médicos del torneo, quienes confirmaron la lesión.

Su nuevo entrenador, Horacio de la Peña, también declaró que Coria estaba lesionado y que no había podido seguir, porque podría haber agravado aún más el desgarro.

CON PASO DE CAMPEON
Federer, quien llega al Abierto en busca de su tercer título consecutivo, sólo necesitó de una hora y 40 minutos para ganarle a Wang, 109º del mundo.

El defensor de la corona no dio ninguna opción ni tampoco hizo concesiones, a un rival que tuvo como mejor virtud la de luchar cada pelota, especialmente en el primer set, cuando tuvo mejor condición física.

Luego, Federer dio toda una exhibición con sus golpes de derecha, revés y un saque con el que sólo cometió una doble falta, para conectar siete aces. "Me siento contento con el triunfo, porque ha sido un partido duro para comenzar", declaró Federer. "Cometí pocos errores y estoy listo para ir a más en la competición".

El suizo estuvo productivo en las subidas a la red, al conseguir 19 puntos sobre 25 voleas y un 76 % de efectividad, para ganar un total de 103 puntos. "Espero mantener la misma consistencia en la segunda ronda y tratar de guardar el máximo de energías, de cara a defender mi título de campeón", valoró Federer.

Sobre el próximo rival, admitió que Henman será difícil. "Me enfrenté y es un jugador con una gran experiencia, por lo que tendré que hacer mi mejor tenis, si quiero superarlo", señaló Federer.

Henman supera a Federer en los duelos personales por 6-5, pero el suizo se impuso en los últimos cuatro partidos y sin perder ningún set, desde hace ya más de dos años.

RAFA BAJO CONTROL
El escolta de Federer, Rafael Nadal, quien disputa el cuarto US Open, tendrá como rival en la segunda ronda al peruano Horna, en lo que será el primer duelo entre ambos jugadores.

Después de un día de espera para jugar el partido, ya que la jornada del martes no se pudo disputar por la lluvia, Nadal salió al court central, Arthur Ashe, para demostrar que llegó al Abierto dispuesto a realizar su mejor tenis y Philippoussis era una buena referencia para comenzar.

El ex finalista del Abierto y de Wimbledon, con uno de los mejores saques, también llegó dispuesto a dar trabajo a Nadal en su primer enfrentamiento como profesionales y utilizó sus mejores armas a la perfección.

"Tuve un buen partido y supe aprovechar la rotura del saque en el primer juego, para tomar la confianza necesaria hasta el final", declaró Nadal. "Saqué muy bien y también estuve seguro con la devolución, en los peloteos desde el fondo y en las subidas", remató.



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Tuesday, August 29, 2006

La única "jugadora"

La lluvia hizo estragos en la segunda jornada del US Open.


NUEVA YORK (AP) - Lleyton Hewitt no se resbaló, porque supo frenarse a tiempo. La del australiano fue la imagen de la segunda jornada del Abierto de Estados Unidos, marcada por la inclemente lluvia.

Todo el día llovió en Nueva York y, en dos ocasiones, los organizadores del último Grand Slam de la temporada se vieron obligados a postergar partidos en marcha en las canchas de cemento del complejo de Flushing Meadows.

El inicio de la jornada se demoró tres horas y media, pero apenas se pudieron jugar unos cuantos sets en nueve de los 63 partidos programados.

Los partidos de los argentinos David Nalbandian y Guillermo Coria, así como el del chileno Fernando González, figuraron dentro de los 15 del cuadro masculino que fueron aplazados.

Hewitt, campeón del US Open de 2001, igualaba 5-5 con el español Albert Montañés en el primer set de su duelo de primera ronda, cuando arreció la lluvia y la juez del partido ordenó su interrupción. Poco antes, el pie derecho de Hewitt se deslizó sobre la línea de base de la cancha del estadio Louis Armstrong.

También salió a jugar la francesa Amelie Mauresmo, la segunda preclasificada, quien le ganaba 6-1, 2-5 a la desconocida alemana Kristina Barrois, cuando el partido fue interrumpido por segunda vez. Tras sus títulos en Australia y Wimbledon, Mauresmo busca completar el año con su tercera consagración en los torneos grandes.

Cada vez que la lluvia amainó, las cuadrillas encargadas de secar las canchas salieron a trabajar con las máquinas, pero el mal tiempo no dio cuartel.

Las posibilidades de que la tanda de partidos del martes se completaran no eran alentadoras, ya que se pronosticaron tormentas al atardecer y también durante la noche.

La última vez que una jornada completa tuvo que ser suspendida se remonta a 2004.

El portavoz del torneo, Chris Widmaier, dijo que un contratiempo de esa magnitud a esta altura "complicaría la programación", pero que Flushing Meadows tiene la capacidad de asumir una carga voluminosa de partidos.

Sin nada que hacer, el tedio se apoderó de los jugadores y muchos trataron de pasar el tiempo en las canchas de práctica, pese a la lluvia, como fue el caso de la suiza Martina Hingis y del argentino Guillermo Coria.



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Monday, August 28, 2006

Hay magia para rato

Agassi sacó fuerzas de donde no tenía para vencer a Pavel y estirar su carrera profesional; también ganaron Roddick y dos latinoamericanos.

NUEVA YORK (ESPN) - En un maratónico partido, el estadounidense Andre Agassi luchó para vencer en cuatro sets al rumano Andrei Pavel y así estirar su carrera profesional, tras superar la primera ronda del US Open, su último certamen como tenista profesional.

A los 36 años y después de 20 de una magnífica carrera, el local se impuso por 6-7, 7-6, 7-6 y 6-2, en más de tres horas y media de apasionante juego.

La jornada inaugural contó también con otra victoria de un dueño de casa: Andy Roddick, ex campeón del US Open y noveno preclasificado, logró un triunfo en el último de los cuatro Grand Slam del año, donde también ganó el chileno Nicolás Massú y perdieron los argentinos José Acasuso, Mariano Zabaleta y Juan Ignacio Chela.

LA VIGENCIA DE UNA ESTRELLA
El ex número uno del mundo, Andre Agassi, se negó a decir adiós y, después de superar un 0-4 adverso en el tercer set, venció por 6-7 (7-4), 7-6 (10-8), 7-6 (8-6) y 6-2 al rumano Andrei Pavel.

Ante 23.736 espectadores que establecieron una nueva marca de asistencia en la pista central Arthur Ashe Stadium, Agassi, de 36 años, confirmó que ha llegado a su vigésimo primer Abierto y último como profesional para darlo todo, con su característico carácter y espíritu de lucha de no dar una sola pelota por perdida.

Eso fue lo que le salvó en el tercer set, cuando -después de estar abajo 0-4- se centró en su tenis, se olvido del marcador y comenzó a superar a un rival que no pudo aguantar la presión del "Kid de Las Vegas", quien logró cinco juegos consecutivos, para un parcial de 5-4.

Luego llegaría el decisivo tie-break y, a pesar que dejó escapar una ventaja de 6-3 con tres pelotas de set, en la cuarta consiguió su objetivo de ganarlo y abrir el camino definitivo de su triunfo.

Pavel, quien había perdido cinco de los seis enfrentamientos anteriores con Agassi, perdió el sexto al no poder reaccionar en el cuarto set y rendirse ante un Agassi que logró su objetivo de seguir siendo el ídolo de los aficionados neoyorquinos y pasar a la segunda ronda.

"Ha sido un gran triunfo y espero que pueda seguir en la competición durante dos semanas más", declaró Agassi. "Siento un gran cariño por los aficionados neoyorquinos y espero no defraudarlos por todo el apoyo que me han dado".

Su próximo rival será el chipriota Marcos Baghdatis, octavo cabeza de serie, quien venció 7-6 (7-1), 7-6 (9-7) y 6-3 al alemán Alexander Waske.

LA LEGION, EN ESCENA
Los latinoamericanos arrancaron en grupo. Seis de los representantes latinoamericanos debutaron en esta jornada inaugural sobre las canchas de cemento de Flushing Meadows.

En primer turno, el chileno Nicolás Massú derrotó en cuatro sets, 6-7 (4), 6-4, 6-4 y 6-4, al italiano Davide Sanguinetti, mientras que el brasileño Flavio Sarreta cayó con el español Tommy Robredo (6°) por 6-2, 6-1 y 6-2.

Massú se medirá en segunda ronda con el ruso y décimo noveno cabeza de serie, Mikhail Youzhny, quien venció en tres sets, 7-5, 6-1 y 6-3, al eslovaco Dominik Hrbaty.

Con una bolsa de 18.500.000 dólares en juego entre todas las competencias, el Abierto de Estados Unidos vio caer a dos de los seis varones preclasificados de América Latina.

El argentino Juan Ignacio Chela (31º) perdió con el suizo Stanislas Wawrinka por 6-7, 6-4, 6-4 y 6-4, en tanto que su compatriota José Acasuso (24º) no pudo con el tailandés Paradorn Srichaphan: fue 6-3, 3-6, 7-6, 6-7 y 7-6.

Además, el argentino Mariano Zabaleta fue superado por el brasileño Thiago Alves, quien viene de la fase clasificatoria, por 6-2, 7-5, 6-7 y 6-3.

LA POTENCIA HABITUAL
El estadounidense Andy Roddick, noveno cabeza de serie, no tuvo problema alguno para superar por 6-2, 6-1 y 6-3 al francés Fiorent Serra.


Roddick confirmó la recuperación que ha tenido en su tenis bajo la dirección del legendario Jimmy Connors como nuevo entrenador, con un golpe de derecha mortífero y un saque que le dio 10 puntos directos, con sólo una doble falta.

El ex número uno del mundo y campeón del Abierto sólo necesitó una hora y 18 minutos para superar a un rival, número 44 del mundo, que no ofreció apenas resistencia en la pista central Arthur Ashe.

"Deseaba comenzar bien el torneo y me siento contento por la manera como he conseguido la victoria", declaró Roddick. "Estoy listo para hacer bien las cosas y llego muy motivado".

Roddick consiguió seis rupturas de las 14 oportunidades que dispuso, logrando además 25 golpes ganadores y cometiendo apenas 10 errores no forzados.

"Cubrí muy bien el fondo de la pista y siempre me anticipé a las pelotas que me devolvía mi rival", explicó Roddick. "También estoy contento con mi saque y volea".

Roddick hizo 15 puntos en las 17 subidas a la red, para establecer un 88 por ciento de acierto, mientras que con su primer saque estableció un 70 por ciento de efectividad y consiguió 87 puntos ganadores.

El rival de Roddick en la segunda ronda será el danés Kristian Pless, verdugo del español Alberto Martín con un 3-6, 3-6, 7-6 (5), 6-1 y 6-2.

LO MEJOR DEL RESTO
En otros resultados de la primera jornada del Abierto, que comenzó con una hora y media de retraso por causa de la lluvia, el serbio Novak Djokovic (20) venció por 4-6, 6-3, 6-0 y 6-1 al estadounidense Donald Young.

Mejor suerte tuvo su compatriota Mardy Fish, quien se impuso por 6-4, 6-4, 1-6 y 6-3 al alemán Simon Greul.

Por su parte, el español Tommy Robredo, sexto favorito, inició su participación con un triunfo contra el brasileño Flavio Saretta por 6-2, 6-1 y 6-2, en poco más de una hora y diez minutos.

Robredo se enfrentará en segunda ronda al coreano Hyung-Taik Lee, quien se impuso al también español Rubén Ramírez Hidalgo por 7-5, 6-4 y 6-0.

A última hora se produjo una de las grandes sorpresas, porque el español Feliciano López eliminó al croata Ivan Ljubicic (3º) por un triple 6-3.



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Sunday, August 27, 2006

La leyenda llega a su fin

Andre Agassi se despedirá de su brillante carrera en el US Open.


NUEVA YORK (EFE) - Cuando Andre Agassi llegó por primera vez al Abierto de Estados Unidos en 1986 con 16 años, su figura de niño prodigio del tenis mundial daba comienzo a una de las carreras más brillantes dentro del deporte de la raqueta, donde ya tiene asegurado un legado muy especial.

Agassi, de 36 años, antes de anunciar su retirada del pasado torneo de Wimbledon, por lesión en la espalda, también confirmó que después de concluir el Abierto de Estados Unidos diría su adiós definitivo ante la realidad de que ya no podía ser competitivo ni su físico le daba para más.

Pero después de 21 años de profesional, Agassi logró 60 títulos individuales, incluidos ocho de Grand Slam con dos del Abierto (1994 y 1999), jugó otras 30 finales y ha sido sin lugar a dudas el gran preferido de los aficionados neoyorquinos.

La última gran demostración de ese cariño y apoyo lo tuvo el año pasado cuando en la final del Abierto que disputó contra el suizo Roger Federer el público que llenaba la pista central Arthur Ashe lo apoyó constantemente con los gritos de "Andre, Andre, Andre..." y lo despidió con una gran ovación a pesar de haber perdido.

Agassi, que jugará su vigésimo primer Abierto consecutivo, también siente la misma admiración y cariño por los aficionados neoyorquinos y de ahí que haya realizado el último esfuerzo físico para intentar llegar al torneo en buena condición física.

"Este recinto siempre ha sido algo muy especial para mi y será muy difícil decir el adiós definitivo, pero estoy preparado para superar la prueba de la mejor forma posible", comentó Agassi, uno de los jugadores más carismáticos del tenis mundial en los últimos 25 años.

Agassi, que este lunes será el centro de atención en el partido de la noche cuando se enfrente al rumano Andrei Pavel, de 32 años, al que ha ganado cinco de las seis veces que se han enfrentado, quiere irse por la puerta grande, pero también es consciente que todo puede suceder.

Gil Reyes, el preparador físico personal de Agassi y uno de sus hombres de confianza durante los últimos 17 años, reconoció que el ex número uno del mundo se siente bien, pero no está al ciento por ciento de su condición física.

"De lo que si estoy seguro y convencido es que será algo emocional el volver a salir a la pista central Arthur Ashe Stadium", declaró el ex número uno del mundo. "Aunque me he preparado a mi mismo para este tipo de emociones tal vez haya sobrestimado cada una de las cosas que puedan darse y suceder en la pista", admitió Agassi, ex número uno del mundo.

Aunque durante todo el año su espalda le ha dado problemas y no le ha permitido tener una temporada normal como esperaba, Agassi, que el año pasado llego a su sexta final del Abierto después de haber ganado tres partidos en cinco sets, dijo que esperaba de cualquier manera tener un experiencia memorable en lo que será su último torneo de Grand Slam y como profesional.

"Me siento bien y muy confiado, aunque con el problema de la espalda nunca sabes como pueden darse las cosas, pero de lo que no tengo duda es de la inspiración y ganas que tengo por salir al campo y jugar al máximo", valoró Agassi. "Cada año me he entregado a los aficionados neoyorquinos y espero hacerlo una vez más".

Agassi recordó cuando en 1986 debutó por primera vez en el Abierto y después de caer en la ronda inicial sintió que no iba a ser el torneo ni el sitio donde mas a gusto se iba a sentir jugando, pero la historia le ha demostrado todo lo contrario.

"No hay un estadio en el mundo que me haya trasmitido a través de los aficionados tanta intensidad y eso es lo que espero vivir de nuevo, sin importar cual sea el resultado final de cada uno de los partidos que vaya a disputar", destacó Agassi.

Agassi dijo también que estaba preparado para enviar los últimos besos a los aficionados neoyorquinos, quienes le han visto ganar 77 partidos en el Abierto y perder 18.

Los colaboradores más cercanos destacan que nunca habían visto a Agassi más en paz y tranquilo con la vida que lleva junto a su esposa la alemana Steffi Graf y sus dos hijos, Jaden y Jazz Elle.

"Andre se reunió con la persona que le ha permitido hacer todas aquellas cosas que más deseaba en su vida y mucho más", declaró Brad Gilbert, el entrenador que ayudó a Agassi a que tuviese la etapa más productiva como profesional.

Será precisamente la figura de Graf, otra leyenda del tenis mundial femenino, que ya vivió el momento de la retirada, la que haya permitido que el "Kid de Las Vegas" tenga ya establecido otro legado fuera del tenis con su organización benéfica de ayudar a niños sin recursos para que puedan tener un futuro lleno de esperanza.

El tenis mundial se quedará sin los besos de Agassi y sin un profesional que aportó un estilo propio y único cuando estaba en el campo, pero los niños más necesitados de Las Vegas seguirán teniendo a una persona que ya les ha recaudado más de 50 millones de dólares y está más comprometido que nunca con su causa.



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Saturday, August 26, 2006

Se quedó en la puerta

El argentino Calleri cayó en la final de New Haven frente al ruso Davydenko.


BUENOS AIRES (ESPN) - El tenista cordobés Agustín Calleri no pudo con Nikolay Daydenko en la final del torneo de ATP de New Haven, que reparte 600.000 dólares y es la antesala del US Open.

El ruso, segundo cabeza de serie, consiguió su tercer título del año, al sellar el triunfo por 6-4, 6-3.

Davydenko necesitó una hora y 22 minutos para deshacerse del argentino, después de haber roto su servicio una vez en el primer set y dos en el segundo.

El porcentaje de primeros servicios del ruso (66 por ciento) y el hecho de que convirtiera en puntos el 80 por ciento de ellos fue el factor decisivo que inclinó la balanza del lado de Davydenko.

Pese a la derrota de Calleri (10º), el balance del argentino es positivo. Recuperado de lesiones que lo afectaron en las últimas temporadas, el argentino sigue sumando muy buenos resultados en el circuito, incluyendo el título del torneo de Kitzbühel, el mes pasado, en polvo de ladrillo.

Calleri, quien de todos modos a partir del lunes estará entre los 30 mejores del mundo, se mostró muy errático y se vio superado ampliamente por su rival.

El oriundo de Río Cuarto, 32° del ranking mundial, viene de hacer además semifinales en Sopot, por lo que se perfila como uno de los dos singlistas de Argentina para el choque con Australia del 22 al 24 de septiembre, en el Parque Roca, en el marco de las semifinales de la Copa Davis.



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Friday, August 25, 2006

En lo más alto

El argentino Agustín Calleri pasó por primera vez a una final en canchas rápidas, en New Haven, y definirá contra el ruso Nikolay Davydenko.


NEW HAVEN (ESPN) - Está dulce. Vive su mejor momento, aunque esté cerca de cumplir 30 años. El argentino Agustín Calleri, maduro y potente, se metió por primera vez en su carrera profesional en una final de un torneo de ATP sobre canchas rápidas, al pasar a la definición de New Haven, en cemento.

Si bien logró grandes victorias en superficies duras, Calleri nunca había sido finalista allí, porque ganó sus dos títulos y perdió otras cinco definiciones siempre sobre arcilla.

Calleri, 10º favorito, aprovechó esta vez los problemas físicos del belga Xavier Malisse (13º), al ganarle 6-2 y abandono por una lesión en el codo derecho, en este certamen que reparte 600.000 dólares y es la antesala del US Open.

Ahora, recuperado de lesiones que lo afectaron en las últimas temporadas, el argentino sigue sumando muy buenos resultados en el circuito, incluyendo el título del torneo de Kitzbühel, el mes pasado, en polvo de ladrillo. Ya escaló posiciones en forma progresiva en el ranking mundial y se encuentra por ahora en el 32º puesto.

Solamente una vez había superado Calleri este año las semifinales, sobre cuatro intentos. Fue en Austria, donde finalmente salió campeón, ya que en arcilla perdió en Buenos Aires, Bastad y Sopot.

Calleri, dueño de un tenis agresivo y de tomar muchos riesgos desde el fondo, continúa afirmándose y será seguramente uno de los integrantes del equipo argentino que recibirá en menos de un mes a Australia, en una semifinal de la Copa Davis, en Buenos Aires y sobre arcilla.

Calleri, quien ganó 17 de sus 20 últimos partidos, espera aumentar esta serie positiva en la final contra el ruso Nikolay Davydenko, segundo cabeza de serie, quien se impuso por 7-6 (8-6) y 6-2 al sueco Robin Soderling (15º).

Este año, el ruso logró dos títulos, en Poertschach y Sopot, ambos en Europa y sobre canchas lentas.

Calleri intentará revertir la historia negativa contra Davydenko, porque perdió los tres partidos entre ambos. Para colmo, nunca pudo ganarle un set al ruso, quien lo superó las dos últimas veces en esta temporada.

De los tres encuentros, sólo uno fue en una final, en Estoril 2003, sobre arcilla, la primera vez que se enfrentaron.



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Thursday, August 24, 2006

El festejo fue argentino

En el duelo latinoamericano de New Haven, Agustín Calleri se impuso al chileno Nicolás Massú y pasó a semifinales; por su parte, perdió Juan Ignacio Chela.

NEW HAVEN (AP/EFE/DYN) - El argentino Agustín Calleri, 10º cabeza de serie, se clasificó para las semifinales del torneo de New Haven, en Estados Unidos, tras vencer por 6-3, 3-6 y 6-4 al chileno Nicolás Massú (14º), y es el único sobreviviente latinoamericano.

Calleri mantuvo así su paternidad sobre Massú, dejando 5-2 a su favor el historial entre ambos. Y se ilusiona con obtener su tercer título oficial, en este torneo que reparte 600.000 dólares en premios y se desarrolla en canchas de cemento.

Calleri (32º) superó a Massú (40º), en un partido equilibrado que se resolvió luego de una hora y 53 minutos. Dentro de la paridad, desniveló el encuentro el servicio del cordobés, quien ganó casi todos los puntos disputados cuando logró meter su primer saque y realizó 11 aces contra sólo 6 de su oponente.

Además, Calleri quebró el saque de su oponente en los momentos justos y logró quedarse con el match merecidamente.

Aunque la referencia más reciente en pista dura beneficiaba a Massú, quien ganó en el Masters Series de Indian Wells, Calleri cometió menos errores que su rival, pese a que arriesgó mucho como suele hacerlo.

Después reaccionó Massú. Mejoró el saque y fue más agresivo. Encontró el premio de obtener el segundo parcial y en el tercero nuevamente no pudo con el argentino.

Recuperado de lesiones que lo afectaron en las últimas temporadas, el argentino viene sumando buenos resultados en el circuito de la ATP, incluyendo el título del torneo de Kitzbühel, el mes pasado, en arcilla. Y escaló posiciones en forma progresiva en el ranking mundial y se encuentra en el puesto 32º.

Esta es la quinta ocasión en 2006 que Calleri es semifinalista en un certamen oficial, ya que, además de lo conseguido en Austria, fue eliminado en semis de Buenos Aires, Bastad y Sopot, siempre en canchas lentas. Por lo tanto, este es el torneo en el que más trepó en el año en rápidas.

El rival de Calleri el viernes, en semi de New Haven, el último torneo previo al US Open, será el belga Xavier Malisse (13º), quien superó al argentino Juan Ignacio Chela (12º) por 4-6, 6-4 y 6-2.

Chela comenzó jugando en un muy buen nivel, pero tuvo demasiados altibajos a lo largo de la hora y 58 minutos de juego y fue perdiendo solidez con el correr de los minutos.

Debió haber ganado con mayor facilidad el primer set, pero apenas pudo hacerlo por un ajustado 6-4. Y luego, en los sucesivos, vio quebrar su servicio con rapidez y no se pudo recuperar. De hecho, en el último parcial fue superado con claridad por Malisse.

En otro partido de cuartos de final, el sueco Robin Soderling (15º) despachó por 6-3 y 6-2 al austríaco Jurgen Melzer. Y su rival será el ruso Nikolay Davydenko (2º), quien superó al belga Olivier Rochus (8º) por 6-4 y 6-2 en el último choque de la jornada.



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Wednesday, August 23, 2006

El duelo fue suyo

Juan Ignacio Chela venció a José Acasuso en el choque argentino de New Haven, donde también ganaron Agustín Calleri y Nicolás Massú.

NEW HAVEN (EFE/DYN) - Juan Ignacio Chela, 12º favorito, ganó el duelo entre argentinos del torneo de New Haven, que se disputa sobre cemento, al vencer a su compatriota José Acasuso (6º) por 7-6 (7-1) y 6-2. También avanzaron a los cuartos de final su compatriota Agustín Calleri y el chileno Nicolás Massú.

Chela se tomó revancha con su rival, quien salió vencedor del único duelo que ambos habían tenido, en Bucarest, el pasado año, y fue superior durante todo el partido, que duró una hora y 24 minutos.

El equilibrio permaneció durante el primer set, cuando cada uno se apuntó una rotura del saque de su adversario y el desenlace llegó en el desempate. A partir de ese momento, Chela, más certero con el servicio y más ofensivo en el juego, terminó con la ilusión de Acasuso en este certamen que reparte 600.000 dólares en premios.

El duelo entre Chela y Acasuso resultó entretenido hasta el tie-break, que fue ganado de manera demoledora por el tenista de Ciudad Evita por 7-1.

En el segundo parcial, Chela le quebró el saque al misionero en el cuarto game y, con el resultado 4-1 a su favor, supo manejar el trámite del encuentro hasta el 6-2 final.

El jueves, en cuartos, Chela jugará con el belga Xavier Malisse, el 13º cabeza de serie, quien venció por 6-1 y 6-3 al español Rubén Ramírez Hidalgo, quien, a su vez, venía de dejar afuera al primer favorito, el estadounidense James Blake.

En tanto, Calleri, 10º preclasificado, superó con llamativa facilidad al aguerrido y gran contragolpeador español David Ferrer (5º) por 6-3 y 6-1 en sólo una hora y 18 minutos.

El español fue una sombra de sí mismo. El 13º jugador del mundo perdió ante un adversario que en las tres ocasiones en las que ambos habían jugado nunca salió victorioso (Masters Series de Madrid, Abierto de Estados Unidos y Viña del Mar).

Ferrer, ganador este año en Stuttgart y semifinalista en Miami, no sacó bien. No metió ningún ace y cedió su saque en cuatro ocasiones. Sólo rompió el de su rival en una. Pero, además, careció del carácter batallador y el ímpetu que auxilian su juego.

Los puntos en los cuales se asentó la victoria de Calleri fueron la mayor efectividad que tuvo con su primer saque (con el que ganó el 72 % de sus puntos) y las oportunidades que dejó pasar Ferrer para quebrarle el saque (1 de 12).

Así, Calleri continúa en alza, luego de que hace un mes ganara el título de Kitzbühel, en arcilla, el segundo de su carrera. Esto lo ayuda a ganarse un lugar en el equipo argentino que recibirá el mes próximo a Australia en una semifinal de la Copa Davis.

El adversario de Calleri, Nº 32 del mundo, en los cuartos de final será el chileno Nicolás Massú (14º), quien derrotó al finlandés Jarkko Nieminen (4º) por 6-3 y 6-4.

Massú disputó un partido completo. Sostenido en un buen servicio, que redondeó con seis saques directos, consiguió mantenerlo siempre fuera del alcance de su rival, bastante impreciso. El finlandés, sin embargo, cedió su saque en dos ocasiones, una en cada parcial, y eso le condenó en el partido.

El jugador de Viña del Mar, ganador este año del torneo de Costa do Sauípe y finalista en Amersfoort, Casablanca y Viña del Mar, 40º del mundo, se ilusiona con otra final.

Calleri y Massú ya se enfrentaron en seis oportunidades y lidera 4-2 el argentino, quien en sus tres últimos triunfos no perdió ningún set. En canchas rápidas, Calleri está 2-1 arriba.

En otro partido, el ruso Nikolay Davydenko, segundo favorito, venció al tailandés Paradorn Srichaphan (16º) por 6-4 y 6-1. Y su próximo rival será el belga Olivier Rochus (8º).



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Tuesday, August 22, 2006

Doblete de futuros rivales

Los argentinos José Acasuso y Juan Ignacio Chela pasaron a octavos en New Haven y ahora se enfrentarán entre sí. También ganaron Calleri y Massú.

NEW HAVEN (EFE) - Los argentinos José Acasuso y Juan Ignacio Chela se convirtieron en los primeros jugadores en alcanzar los octavos de final del torneo de New Haven, incluido en el circuito ATP, que se disputa sobre cemento y reparte 600.000 dólares en premios. También triunfaron el argentino Agustín Calleri y el chileno Nicolás Massú.

Acasuso festejó cuando el francés Nicolás Mahut se retiró por una lesión en el segundo set. El sexto cabeza de serie iba 7-5 y 3-3, en el momento en que su rival le dijo que no podía seguir.

Chela, 12º favorito, solventó su compromiso de segunda ronda, en su debut, frente al italiano Andreas Seppi por 6-3 y 6-2.

En octavos, Acasuso y Chela se medirán entre sí, lo que asegura la presencia de un argentino en los cuartos de final. Acasuso ganó el único enfrentamiento entre ambos. Fue el año pasado en el torneo de Bucarest y "Chucho" se impuso por 6-2 y 6-4.

El otro argentino ganador fue Agustín Calleri (10º), campeón hace un mes en la arcilla de Kitzbühel, quien superó al potente sacador bielorruso Max Mirnyi por 7-6 y 6-3.

El rival de Calleri en octavos de final será el español David Ferrer (5º favorito), un jugador que contraataca muy bien y es aguerrido.

Por su parte, el chileno Nicolás Massú (14º) superó al serbio Boris Pashanski por 6-3 y 7-6.

ALEGRIA ESPAÑOLA
El español Rubén Ramírez Hidalgo dio la sorpresa de la jornada al eliminar al primer cabeza de serie, el estadounidense James Blake.

El tenista de Alicante, quien jamás se había enfrentado con el neoyorquino en el circuito, luchó por una victoria que se le puso cuesta arriba en el primer set -que se adjudicó Blake- y remontó hasta conseguir el triunfo por 2-6, 7-6 (8-6) y 7-6 (7-4), tras dos horas y 22 minutos de juego.

Blake, número uno del cuadro, acumula esta temporada tres títulos (Sydney, Las Vegas e Indianápolis) y otras dos finales perdidas (Indian Wells y Londres).

Ramírez Hidalgo se enfrentará en octavos de final con el belga Xavier Malisse, decimotercer cabeza de serie, quien derrotó este martes al checo Robin Vik, por 6-1, 4-6 y 6-3.

Quien no corrió la misma suerte de Ramírez Hidalgo fue su compatriota Feliciano López, quien cayó ante el austríaco Jurgen Melzer por 6-7 (3-7), 7-6 (7-1) y 6-4.

El vienés, 73 del ranking mundial, reaccionó con contundencia ante la fortaleza evidenciada por el toledano, quien no decayó pese a que, en las primeras de cambio, su rival le rompió el servicio, su principal arma.

López enderezó el rumbo en el octavo juego y llevó el set al primer desempate, que se adjudicó con claridad. El saque se convirtió en el mejor argumento de ambos, que lo volvieron a ceder, una ocasión más cada uno, en el segundo. Sin embargo, careció de la contundencia del anterior y Melzer igualó el duelo.

Con las fuerzas más justas, el centroeuropeo se adueñó del choque, que se adjudicó después de ganar el tercero por 6-4.

La derrota de Feliciano López frustra el ansiado enfrentamiento español en octavos y la garantía de un jugador en cuartos. Melzer será ahora el rival de Fernando Verdasco, quien se impuso al francés Julien Benneteau por 7-6 (7-4) y 6-4.

También logró el pase a octavos David Ferrer, quien venció al estadounidense Mardy Fish en tres sets, 6-2, 2-6 y 7-6 (7-5).



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Monday, August 21, 2006

El 13 es mala suerte

El peruano Luis Horna sumó su 13ª derrota en una primera rueda en lo que va del año, al caer en su debut en el torneo de New Haven.

NEW HAVEN (EFE) - Debut y despedida. El peruano Luis Horna sigue mal en el circuito ATP. Ahora perdió en la primera rueda del torneo de New Haven, en Estados Unidos, en la previa al US Open.

Horna cayó ante el francés Julien Benneteau por 7-6 (7-3), 2-6 y 6-1 y así se despidió de este certamen dotado con 600.000 dólares en premios y que se disputa en canchas de cemento.

Así, Horna suma tres derrotas seguidas en una temporada extraña, en la que suma 18 victorias y 18 derrotas, pero obtuvo, en Acapulco, el único título oficial de su carrera.

El agravante del peruano, quien cumplirá 26 años el mes próximo, es que 13 de sus 18 caídas fueron en primera rueda de distintos campeonatos y en diferentes superficies.

En este torneo hay cuatro preclasificados latinoamericanos: los argentinos José Acasuso (6º), Agustín Calleri (10º) y Juan Ignacio Chela (12º) y el chileno Nicolás Massú (14º).

Por otra parte, el español Rubén Ramírez Hidalgo se medirá con el estadounidense James Blake, primer favorito, en la segunda ronda. El tenista de Alicante derrotó en primera ronda al belga Christophe Rochus por 6-3 y 7-5, en 81 minutos de juego.

Ramírez Hidalgo se enfrentará por primera vez en su carrera con Blake, exento de la ronda inicial por su condición de cabeza de serie. El neoyorquino ha firmado, hasta ahora, una excelente temporada, con tres títulos (Sydney, Las Vegas e Indianápolis) y dos finales más (Indian Wells y Londres).



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Sunday, August 20, 2006

Un festejo que necesitaba

El estadounidense Andy Roddick venció al español Juan Carlos Ferrero y ganó el Masters Series de Cincinnati, su primer título de la temporada.

CINCINNATI (EFE) - Tres saques directos consecutivos, sellaron la victoria del estadounidense Andy Roddick sobre el español Juan Carlos Ferrero, por un contundente 6-3 y 6-4, en la final del Masters Series de Cincinnati.

Roddick conectó un total de 17 aces y esa fue el arma definitiva para que, el ahora pupilo en la distancia de Jimmy Connors, se hiciera con el título 21 de su carrera. El último lo había logrado en octubre del pasado año en Lyon (Francia), al vencer al francés Gael Monfills en la final.

La excelente semana de Ferrero no tuvo el final feliz deseado por él y su entrenador José Perlas. Dejar en la cuneta a tres jugadores situados entre los diez primeros del mundo, el estadounidense James Blake y los españoles, Rafael Nadal y Tommy Robredo en el mismo torneo, fue una gran hazaña, pero intentar el último objetivo ante Roddick, su verdugo en la final del Abierto de los Estados Unidos de 2003, se convirtió en un suplicio.

El martirio de Ferrero comenzó demasiado pronto, pues Roddick encadenó ya en el primer juego del partido cuatro saques directos. Y ese poderoso servicio siguió acosando al español durante los 70 minutos del partido.

El encuentro anterior contra Fernando González había sido una buena piedra de toque para el estadounidense, dejando escapar sólo tres puntos con su primer servicio. Ese "entrenamiento" sirvió de forma especial contra Ferrero. La experiencia del jugador de Omaha, finalista el pasado año aquí contra el suizo Roger Federer, también pesó durante el duelo.

Pese a todo, la madurez de Juan Carlos apareció en los últimos instantes del partido, cuando ya Roddick había puesto una distancia en el marcador de 5-2. El español logró robar el servicio en el juego siguiente y conservar su saque a continuación, con mucha serenidad y temple, dejando al local indefenso en la red, pero no pudo ante el vendaval que supuso la segunda oportunidad del americano para hacerse con el partido.

Las palabras de uno y otro en la entrega de trofeos fueron demasiado significativas, porque alcanzar la final de este Masters Series ha sido para los dos un trampolín de expectativas, ante la inminente cita del Abierto de los Estados Unidos, a partir del próximo lunes 28 de agosto.

"Espero poder estar en más finales en los próximos meses", dijo el español, quien antes mostró su felicidad por haber recuperado "buen tenis de nuevo" y quien tuvo palabras de agradecimiento para el público, "que siguió apoyándome, a pesar de haber vencido a Blake". La final de hoy le catapultará mañana de nuevo a un puesto entre los 20 primeros del mundo.

Roddick, por su parte, felicitó primero a Ferrero por su gran semana y después lanzó un aviso ante la proximidad del último grande de la temporada. "Estoy muy contento por haber recuperado mi tenis y espero poder lucirlo en citas más importantes, como las de un Grand Slam".



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Saturday, August 19, 2006

Recuperó la memoria

Juan Carlos Ferrero, ex Nº1 del mundo, se metió en su primera final de Masters Series en tres años, partido que disputará ante el local Andy Roddick.


CINCINNATI (EFE) - El español Juan Carlos Ferrero superó a su compatriota Tommy Robredo y definirá el Masters Series de Cincinnati, séptimo de la temporada, con el estadounidense Andy Roddick, quien venció al chileno Fernando González.

Roddick, noveno cabeza de serie, se impuso a González, decimotercer favorito, por un doble 6-3, en un partido que no tuvo excesivas dificultadas para el jugador estadounidense, quien dominó el choque prácticamente de principio a fin.

EL MOSQUITO VOLVIO A SU NIVEL
El octavo ace de su cuenta llevó al español Juan Carlos Ferrero a la victoria sobre su compatriota Tommy Robredo por 6-3 y 6-4 y a su primera final de un Masters Series, en Cincinnati, después de tres años.

Ese saque final parecía dudoso, pero Ferrero pidió al juez de silla que chequease con el "Ojo de Halcón" y, al concedérselo como bueno, el español, después de una hora y 36 minutos de lucha, pudo alzar su puño en alto, en señal de victoria.

Con este triunfo, Ferrero se colocó en su sexta final de un Masters Series, siendo la última en Madrid en 2003, cuando le ganó al chileno Nicolás Massú.

Ferrero lleva una semana triunfal, superando a tres jugadores situados entre los diez primeros del mundo. Primero derrotó al estadounidense James Blake (5), en segunda ronda, luego al español Rafael Nadal (2), en cuartos, y ahora a Robredo (7). Todo esto, a una semana del comienzo del Abierto de los Estados Unidos, un Grand Slam en el que alcanzó la final en 2003, precisamente, contra Roddick.

La confianza ganada con estas tres victorias ha sido increíble y Ferrero sigue sin ceder un sólo set, en cinco partidos en Cincinnati. Su seguridad quedó reflejada en su servicio, no sólo por los ocho saques directos que anotó -dos de ellos seguidos, para cerrar el primer set-, sino por el 71 por ciento de efectividad lograda con esa arma.

Robredo, campeón del Masters Series de Hamburgo en mayo y del torneo de Bastad el mes pasado, se resintió de un problema muscular en el muslo izquierdo al comienzo del segundo set y pidió asistencia médica. Pese a este problema, batalló sin descanso, pero no tuvo fortuna a la hora de concretar sus escasas oportunidades de ruptura, tres, de las que sólo anotó una.

A Ferrero le bastó confirmar tres de las 13 que forzó, para colocarse en ventaja y dominar el encuentro, para satisfacción de su técnico José Perlas, con el que comenzó a trabajar este año tras el Abierto de Australia.

La última final que disputó Ferrero fue el pasado año en Viena y la perdió con el croata Ivan Ljubicic. En su carrera ha disputado 24 finales y ha ganado 11 de ellas.



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Friday, August 18, 2006

Se abre paso a los palos

El chileno Fernando González es semifinalista del Masters de Cincinnati y jugará con el local Andy Roddick; perdió el español Rafael Nadal.

CINCINNATI (EFE/AP) - Hay esperanza latinoamericana. Volvió a ganar el chileno Fernando González y es semifinalista del Masters Series de Cincinnati. Y se despidió el príncipe. Con el suizo Roger Federer eliminado, ahora quedó afuera el español Rafael Nadal en los cuartos de final.

González, 13º cabeza de serie y única esperanza de Sudamérica en el séptimo Masters Series de 2006, venció con potencia, autoridad y clase al aguerrido español David Ferrer (10º) por un inapelable 6-2 y 6-4, en apenas una hora y 5 minutos.

El chileno venía de perder con Ferrer en cinco sets, tras estar 2-0 arriba, en la tercera rueda de Wimbledon. González aventaja ahora a su rival con una marca de 4-2. El chileno, de 26 años, ganó 17 de sus últimos 22 partidos.

González es el único jugador que alcanzó las semifinales de los dos torneos de la Serie Masters de estas dos semanas, ya que en Toronto fue eliminado en semi por Federer, nada menos, en tres sets. Ahora busca superar esa barrera, pero no será sencillo, pese a que está en su mejor momento, confiado, sólido y con muchas variantes.

El chileno, quien suma siete títulos oficiales en singles, no consiguió ninguno esta temporada. Y quiere alcanzar su primera final del año, ya que perdió las cuatro semifinales que jugó, en Viña del Mar, Montecarlo, Los Angeles y Toronto.

El rival de González el sábado en semifinales será el estadounidense Andy Roddick, noveno favorito, quien dejó afuera al joven británico Andy Murray, quien había eliminado en segunda rueda al suizo Roger Federer, el Nº 1 del mundo y defensor de la corona. El local ganó 6-3 y 6-4, para el delirio del público, luego de una hora y 35 minutos.

En los choques entre sí, Roddick aventaja a González por 5-2, con el agregado de que ganó los tres últimos partidos, dos jugados este año y en superficies rápidas.

En tanto, a primera hora, Nadal perdió con su compatriota Juan Carlos Ferrero por 7-6 (7-2) y 7-6 (7-3) en los cuartos de final, siendo otro golpe muy duro para el torneo.

Ferrero, luego de dar esta sorpresa, se enfrentará el sábado en semifinales con otro español, Tommy Robredo (7º), quien venció al croata Ivan Ljubicic (4º) por 7-6 (8-6) y 6-2, en este certamen que reparte 2.450.000 dólares en premios y se disputa sobre canchas de cemento.

De esta manera, se aseguró la presencia de un español en la final, ya que entre Ferrero y Robredo saldrá un sorpresivo finalista, sobre todo por tratarse de una superficie dura.

UNA SORPRESA MUY GRANDE
Nadal, segundo preclasificado, no la estaba pasando bien, cuando la lluvia interrumpió el duelo español y era superado por Ferrero por 7-6 y 5-4. Mantuvo su servicio, pero otra vez no pudo con el 'Mosquito' en la muerte súbita.

Ex compañeros de Copa Davis, sostuvieron una dura lucha desde el fondo entre dos campeones de Roland Garros, ya que Nadal festejó en 2005 y este año y Ferrero lo logró en 2003, cuando fue el líder mundial.

Nadal, eliminado en Toronto una semana antes en octavos de final, poco pudo hacer ante uno de los mejores partidos de Ferrero este año, en el que cometió escasos errores. Ferrero no había llegado a cuartos de final de un torneo de ATP desde abril, mientras que Nadal se adjudicó cinco títulos esta temporada, incluyendo el Abierto de Francia, Montecarlo y Roma.

Escarmentado por la derrota en la segunda ronda de Toronto la semana pasada, donde fue apabullado por el chileno Fernando González por 6-2 y 6-1, Ferrero completó ahora un gran partido y una semana triunfal, para situarse de nuevo en las semifinales de un Masters Series, plaza que no conseguía desde Montecarlo en 2005.

En Cincinnati, Ferrero lleva ya siete días de éxitos, con dos victorias sobre jugadores situados entre los diez primeros del mundo. Comenzó con la sorprendente victoria ante el estadounidense James Blake (5º) y ante Nadal (2º), con el que había perdido las cuatro veces que se había enfrentado antes, todas ellas el año último.

"Tras perder con González en Canadá, en un mal partido, hablamos con Juan Carlos y le advertimos que así no podía seguir", señaló su entrenador, Antonio Martínez Cascales, a EFE desde España. José Perlas lo sigue en la gira americana.

"Y parece que nos hizo caso, porque jugó de forma más agresiva", comentó Cascales, para añadir que la recuperación del ex número uno del mundo español se produce "paso a paso".

El juego agresivo de Ferrero, abriendo sus golpes a la derecha de Nadal y distribuyendo desde el fondo, tuvo su confirmación en el primer desempate, cuando Nadal cometió dos dobles faltas, lo que propició que el valenciano se hiciera con relativa facilidad con ese parcial.

Con 5-4 en el segundo set y servicio del manacorí, el juego fue interrumpido por la lluvia y, tras algo más de media hora de suspensión, en la reanudación la historia del partido fue similar, con Ferrero convencido de su victoria.

Nadal, como suele ser típico en él, realizó puntos espectaculares, cuando se veía cada vez más cerca del final, pero jugó peor el segundo desempate y no pudo forzar el tercer set, sufriendo así la séptima derrota de esta temporada, en la que suma 48 victorias.

Ahora, Ferrero tendrá a otro rival conocido en semifinales. Jugó tres choques oficiales con Robredo y va 1-2, siendo justamente Robredo el que ganó los dos más recientes, los únicos disputados en cemento. El último duelo entre ellos fue precisamente en Cincinnati de 2004, aunque en la segunda rueda.



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Thursday, August 17, 2006

Otro paso adelante

Fernando González pasó a los cuartos de final del Masters Series de Cincinnati, al igual que Rafael Nadal; Chela perdió contra Roddick.

CINCINNATI (EFE/DYN) - Sigue con la mano caliente. Cada vez piensa y juega mejor. El chileno Fernando González, 13º favorito y dueño de una gran potencia con su drive, avanzó a los cuartos de final del torneo Masters Series de Cincinnati, sobre canchas de cemento. En cambio, perdió el argentino Juan Ignacio Chela.

González, semifinalista la semana anterior en Toronto, en otro certamen similar, también sobre superficie dura, superó al talentoso y ascendente suizo Stanislas Wawrinka por 7-6 (7-2) y 7-5, en una hora y 55 minutos de un choque equilibrado.

El triunfo del chileno fue muy valioso porque su rival venía de eliminar a los argentinos David Nalbandian (3º) y José Acasuso. El adversario de González en cuartos será el español David Ferrer (10º), quien eliminó al chipriota Marcos Baghdatis (8º).

Sin embargo, la mala noticia de los latinoamericanos fue la caída de Chela ante el local Andy Roddick (9º, campeón en Cincinnati en 2003), con quien quedó 1-6 en los partidos entre sí, luego de perder por 6-3 y 6-4.

Así, solamente González sigue en carrera de los tenistas sudamericanos, ya que Roddick enfrentará en cuartos al británico Andy Murray y quedan cuatro europeos en el sector inferior del cuadro.

Y se dio un histórico avance de cuatro españoles a cuartos de final. Rafael Nadal, el Nº 2 del mundo, se clasificó, al igual que Juan Carlos Ferrero, Tommy Robredo (7º) y Ferrer. Y también ganó el croata Ivan Ljubicic (4º).

Nadal, ahora máximo favorito en carrera por la eliminación del suizo Roger Federer, superó al siempre peligroso y completo alemán Tommy Haas (14º) por 7-6 (7-5) y 6-3, en una hora y 50 minutos.

El doble campeón de Roland Garros se enfrentará el viernes en cuartos justamente con Ferrero, después de que éste se impusiera al sueco Robin Soderling por 7-5 y 6-4, en una hora y 20 minutos. Por lo tanto, se aseguró la presencia de un jugador de España en una semifinal.

El que también festejó fue Ljubicic, campeón de la Copa Davis en 2005, al derrotar al eslovaco Dominik Hrbaty (16º) por 7-5 y 6-4. Ljubicic perdió el cuarto punto de la serie final copera en Eslovaquia precisamente ante Hrbaty. Ahora Ljubicic jugará en cuartos contra el español Tommy Robredo, séptimo favorito.

Ljubicic avanzó a los cuartos de final en 10 de los 13 torneos en los que actuó este año y tiene un record de 49-13.

DE A CUATRO ES MUCHO MEJOR
Nadal fue más agresivo que su rival, logró una ruptura en el inicio, pero el germano se asentó con su servicio y se sobrepuso a sus dolencias en el pie izquierdo por culpa de unas ampollas.

Haas, campeón este año en Florida, Memphis y Los Angeles, llegó a igualar un set que tuvo que decidirse en el desempate, en el que el español estuvo abajo 5-3 y ganó después cuatro puntos consecutivos.

En el segundo capítulo, el español mantuvo su nivel y consiguió la ruptura clave para llevarse el set y el partido.

En tanto, Ferrero, ex ganador del Abierto de Francia y finalista del US Open, ratificó el buen momento que atraviesa, al realizar un partido casi perfecto con su saque, ligeramente mejor que un especialista al servicio como Soderling.

De esta manera, el valenciano igualó los cuartos de final que consiguió en Bastad (Suecia), en Hertogenbosh (Holanda) y en el Conde de Godó (España) y, de ganar su siguiente partido, repetiría su mejor resultado de 2006, las semifinales que obtuvo en el torneo de Buenos Aires.

También avanzaron Robredo y Ferrer. Y el desafío de Ferrer será volver a imponerse a González, al que superó en cinco sets en la tercera rueda de Wimbledon, hace casi dos meses, con el agregado de haber remontado una desventaja de 0-2 en parciales.

DESPEDIDA DE CHELA
El argentino perdió con Roddick en una hora y 13 minutos. El dueño de casa impuso la mayor potencia de su saque ante un Chela, al que le costó quebrar el servicio de su oponente.

De hecho, en el primer parcial, el argentino no tuvo siquiera una chance de romper el saque de Roddick, quien logró el quiebre en una oportunidad y se quedó con el set por 6-3.

En el segundo, el estadounidense ganó el saque de Chela con rapidez, pero el sudamericano, en la única oportunidad de quiebre que tuvo en todo el encuentro, logró equilibrar las cosas.

La alegría no le duro mucho, ya que no pudo sostener su servicio en el juego siguiente y no dispuso de ninguna nueva oportunidad para equiparar el partido, cayendo ante un rival que realizó 10 aces contra solo uno del argentino. Ahí, en el saque, estuvo la principal diferencia del encuentro.

Chela se había ilusionado con pasar otra rueda en este torneo, en el que había debutado con una victoria sobre el ruso Nikolay Davydenko, quinto cabeza de serie.



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Wednesday, August 16, 2006

El rey hizo las valijas

El suizo Roger Federer cayó con el británico Andy Murray en Cincinnati y también perdió Nalbandian; en tanto, González, Chela y Nadal avanzan.

CINCINNATI (EFE/AP) - Bombazo en el torneo de Cincinnati. El suizo Roger Federer, Nº 1 del mundo y defensor de la corona, quedó eliminado en la segunda rueda. Sí, en un mal día, cansado y molesto, cayó ante el británico Andy Murray en este certamen Masters Series, el séptimo del año.

Federer venía de coronarse el domingo en otro campeonato similar, en Toronto, y seguramente pagó caro el precio del agotamiento físico y mental, luego de su victoria en Canadá. Perdió 7-5 y 6-4, sufriendo muchas roturas de su servicio y con una imagen pobre, algo muy extraño en él.

En cambio, Nadal se clasificó para los octavos de final, tras derrotar al surcoreano Hyung-Taik Lee por 6-4 y 6-3, en una hora y 20 minutos.

Nadal, segundo favorito, alcanzó la tercera ronda en Cincinnati al realizar un partido serio ante Lee, cimentado en su servicio y en los poco errores cometidos, en este certamen sobre cemento, dotado con 2.450.000 dólares en premios oficiales.

El chileno Fernando González, 13º favorito, venció con autoridad -pero sin comodidad- al estadounidense Mardy Fish, invitado especial, por un doble 7-5.

Su rival en octavos de final será el suizo Stanislas Wawrinka, invitado especial al torneo, quien dio la sorpresa al eliminar por un llamativo 6-4 y 6-2 al argentino David Nalbandian (3º).

Nalbandian sigue mal en esta gira previa al US Open, porque venía de perder rápido en Toronto y ahora ante Wawrinka, un jugador que mejoró muchísimo esta temporada. El argentino se equivocó demasiado, sobre todo en el segundo set, y se quejó del calor.

Nalbandian no pudo ante Wawrinka, el mismo que había eliminado al argentino José Acasuso, en apenas una hora y 20 minutos. El campeón de la Copa Masters 2005 no fue muy efectivo con su saque, pero fundamentalmente falló a la hora de devolver el servicio del europeo. Así se fue del certamen sin pena ni gloria, como lo había hecho en Toronto.

Por su parte, su compatriota Juan Ignacio Chela dio vuelta su partido ante el estadounidense Vincent Spadea, para superarlo por 6-7 (5-7), 7-5 y 6-2 y se metió entre los 16 mejores del torneo.

En otro de los encuentros, el español Juan Carlos Ferrero avanzó al derrotar al local y sexto favorito, James Blake, por 6-2 y 6-4. Ferrero, quien no había podido pasar de la segunda ronda en Toronto, al caer con facilidad ante el chileno Fernando González, derrotó en poco más de una hora a un Blake irreconocible y desesperado, ante el sorprendente juego del valenciano.

DESPEDIDA QUE ASOMBRO
Federer había logrado en Canadá su 40º título oficial como profesional y el 11º en un Masters Series. Y acumulaba 55 triunfos consecutivos en territorio de América del Norte, ya que no perdía desde hace dos años en un torneo en Estados Unidos o Canadá.

Su última derrota fue contra el eslovaco Dominik Hrbaty, en la primera ronda de Cincinnati, el 3 de agosto de 2004. Y este torneo no le trae buenos recuerdos, ya que en seis participaciones sólo salió campeón el año pasado, perdió dos veces en segunda rueda y tres en el debut. Una estadística atípica para el suizo.

Así, este será el primer certamen de 2006 donde Federer no jugará la final, ya que, de los 11 previos, había ganado siete y perdido cuatro finales, ante el español Rafael Nadal, su escolta.

Murray, de 19 años, se convirtió en apenas el segundo jugador que le gana a Federer esta temporada. Y esta es la eliminación más madrugadora que sufre Federer en dos años. Tampoco había perdido en sets corridos en sus últimos 194 partidos.

En un partido de 12 rupturas de saque, Murray sentenció la victoria con un revés, que el número uno del mundo despidió afuera. "No sé qué decir", indicó Murray. "No sabía cómo reaccionar al final, ya que honestamente no esperaba ganar el partido", admitió el escocés.

Federer, invicto en sus últimos 19 partidos, venía de ganar en Toronto y antes lo había hecho en Wimbledon y Halle, en estos dos últimos casos sobre césped.

Murray no desaprovechó la oportunidad que le ofreció el cansancio de un Federer con problemas con su servicio y su devolución, para aumentar sus buenos números de la temporada, en la que ganó 18 de los últimos 23 partidos, lo que le llevó a jugar las semifinales de Toronto.

El británico, pese a que logró quebrar el servicio de Federer hasta en siete ocasiones, tres de ellas en el primer set, tuvo que emplearse a fondo, porque el suizo nunca se entregó y buscó con ganas el triunfo.

Con esta victoria, Murray se convierte en el segundo jugador que logró vencer al todopoderoso Federer este año, después de que lo hiciera Nadal en las finales de Dubai, Montecarlo, Roma y Roland Garros, respectivamente.

ALEGRIA DE CHELA
Chela accedió a la tercera ronda de Cincinnati, en Ohio, al doblegar en un intenso partido a Spadea, luego de dos horas y 20 minutos.

El argentino intentó llevar la manija desde el principio y, aunque en el cuarto juego consiguió su primer break, el partido volvió a igualarse, de forma tal que el primer set se definió a favor del tenista estadounidense, en un ajustado tie-break.

La igualdad se mantuvo en el segundo, cuando ambos rompieron el saque de su rival en varias ocasiones, pero Chela lo consiguió una vez más, lo justo para quedarse con un apretado 7-5.

En el último parcial, Chela, eliminado en la primera ronda en Toronto, estuvo más acertado que su rival y consiguió el set y el pase a tercera ronda. El lunes había sorprendido al dejar afuera al ruso Nikolay Davydenko (5º).

En octavos, Chela se medirá al estadounidense Andy Roddick, 9º cabeza de serie. Los antecedentes no favorecen al argentino, ya que perdió cinco de los seis choques previos.

NADAL CRECE
Ya había vencido Nadal la pasada semana en el Masters Series de Toronto a Lee y por idéntico marcador (6-4 y 6-3). Se adjudicó el primer parcial, tras aprovechar la única opción de ruptura que, tanto Lee como Nadal, dispusieron en el primer set.

En el inicio del segundo, el español no desaprovechó la segunda oportunidad de break y se colocó con un 2-0 que el coreano no pudo recuperar, ante un Nadal más serio, con menos errores no forzados que su rival (19 a 27) y más acertado con su saque (88% con el primero).

Nadal, quien venía de sufrir más de lo previsto el martes contra el estadounidense Sam Querrey, se enfrentará el jueves en octavos al alemán Tommy Haas, 14º cabeza de serie.



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Tuesday, August 15, 2006

Confirmó su buen momento

El chileno Fernando González venció a su compatriota Nicolás Massú y avanzó en Cincinnati, al igual que Nadal y Federer. En tanto, Acasuso quedó eliminado.

CINCINNATI (ESPN) - En un partido reñido, Fernando González se quedó con el duelo entre chilenos, al vencer a Nicolás Massú en dos sets, para avanzar a la segunda ronda del Masters Series de Cincinnati, en Estados Unidos, a sólo dos semanas del US Open.

El triunfo de González, Nº 13 del mundo y quien viene de caer en las semifinales del Masters Series de Toronto ante el suizo Roger Federer, fue por un doble 6-4.

RAFA, TRANSPIRANDO
Le costó un poco más de lo previsto, pero puso primera. El español Rafael Nadal, segundo preclasificado, superó al local Sam Querrey (178º del mundo, invitado especial) por 6-7 (5-7), 6-2 y 6-3.

Nadal, el doble campeón de Roland Garros, sufrió al ceder el primer set en tie-break cuando estuvo 1-5 en la muerte súbita, levantó pero igual lo perdió. Luego se impuso con relativa facilidad, para obtener su primera victoria en este certamen que reparte 2.450.000 dólares en premios y se disputa en canchas de cemento.

El rival de Nadal el miércoles en la próxima instancia será el surcoreano Hyung-Taik Lee, al que venció hace una semana en Toronto, en dos sets, por la misma rueda. Nuevamente, Lee atravesó ahora la fase de clasificación.

En su camino, Nadal no tendrá en Cincinnati al checo Tomas Berdych (11º favorito), quien lo eliminó en los octavos de final en Canadá, ya que el europeo perdió frente al sueco Robin Soderling por 6-4 y 6-3.

Con este triunfo, Nadal se sacó la espina de poder lograr al menos una victoria en Cincinnati, ya que en 2004 cayó en el debut ante el argentino Juan Ignacio Chela y el año último perdió en el inicio contra Berdych.

Por su parte, el suizo Roger Federer, Nº 1 del mundo y ganador el domingo en Toronto de su 40º título y 11º Masters Series, venció en la primera ronda al tailandés Paradorn Srichaphan por 7-5 y 6-4. Federer ya tiene rival para el miércoles en la segunda rueda: el británico Andy Murray.

DESPEDIDA ARGENTINA
El misionero José Acasuso cayó ante el suizo Stanislas Wawrinka (invitado especial) y no pudo estrenar con éxito el flamante vigésimo puesto que ostenta a partir de esta semana.

El suizo se recuperó de un primer set adverso y terminó derrotando al integrante de la Legión por 5-7, 6-4 y 6-1. Sin embargo, el miércoles se medirá con otro argentino: el número 4 del mundo, David Nalbandian.

El primer set fue muy parejo y ninguno de los dos pudo quebrar con facilidad el saque adversario, debido a la alta eficacia obtenida por ambos con el primer servicio.

Recién en el décimo game, Acasuso consiguió quedarse con el saque contrario, para ponerse 6-5 arriba y cerrar el parcial con su servicio.

Las alternativas del partido en el inicio del segundo set hacían presagiar una cómoda victoria del misionero, ya que quebró de entrada y se puso 2-0.

Pero Wawrinka comenzó a tomar riesgos, a acertar sus tiros y terminó levantando el nivel, para ganar el segundo set y empardar las cosas.

En el tercer y último parcial, el europeo tomó definitivamente las riendas del partido y, ante un rival que se iba cayendo a medida que se acercaba el epílogo, desplegó un tenis basado en potentes disparos y en algunos primeros saques.

Esta forma de juego le dio sus frutos: quebró en el cuarto y en el sexto juego y ganó de esa forma el partido y el pasaje a la próxima ronda del Masters Series de Cincinnati.

Asimismo, el británico Andy Murray, de 19 años, venció a su compatriota Tim Henman, por segunda semana consecutiva, 4-6, 6-4, 7-5. Murray necesitó de dos horas y 25 minutos, para imponerse en el partido más largo en lo que va del torneo.

En otros partidos, el alemán Tommy Haas, preclasificado 14to, venció al español Fernando Verdasco 6-3, 6-4 y el bielorruso Max Mirnyi le ganó al belga Xavier Malisse 7-5, 4-6, 6-3.

En tanto, el francés Gilles Simon venció al checo Lukas Dlouhy por un doble 6-4; el ruso Mijail Youzhny hizo lo propio con el alemán Bjorn Phau por 6-2, 6-3; y el francés Gael Monfils eliminó al ruso Marat Safin, un ex número uno, en dos sets, 6-4, 7-5.



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Monday, August 14, 2006

Un golpe muy fuerte

El argentino Juan Ignacio Chela se impuso al ruso Nikolay Davydenko, 5º favorito, en el debut de Cincinnati, donde también ganó David Nalbandian.

CINCINNATI (EFE) - De los cinco latinoamericanos inscriptos en Cincinnati, los dos que debutaron en la jornada inaugural solventaron con éxito su presentación. El argentino Juan Ignacio Chela dio el gran golpe al derrotar al ruso Nikolay Davydenko, el quinto favorito, mientras que David Nalbandian venció al sudafricano Rik de Voest.

En el séptimo Masters Series del año, en el cemento de Cincinnati, donde hay una bolsa de 2.450.000 dólares en premios, Chela se presentó con un triunfo que hizo ruido, al superar a Davydenko por 6-4, 2-6 y 6-2.

El otro sudamericano en jugar fue el mejor de la región, David Nalbandian, el tercer cabeza de serie. El nacido en Unquillo ganó por 6-0 y 6-4.

TRIUNFO PARA CELEBRAR
Chela, Nº 35 del ranking ATP, quien ganó el primer set por 6-4 en 38 minutos de juego, aprovechó la primera opción de break para tomar una ventaja que, hasta el final de ese primer capítulo, no fue definitiva debido al empuje del ruso.

En el segundo set, Davydenko, ganador este año en Poertschach (Austria) y Sopot (Polonia), en ambos casos sobre canchas lentas, jugó su mejor tenis y no le dio opciones a Chela, quien no dispuso de ninguna opción de ruptura.

En el tercero y definitivo, Chela volvió a estar más acertado con su primer y segundo servicio, rompió en dos ocasiones el saque del rival y se adjudicó el último set y el partido. Así, Chela ganó los cinco partidos jugados ante Davydenko.

El argentino, finalista en la arcilla de Kitzbühel hace tres semanas, fue eliminado en el reciente certamen de Toronto por el australiano Lleyton Hewitt en un muy parejo encuentro, luego de haber ganado Chela el primer set.

Ahora, Chela se cruzará con el local Vincent Spadea, quien se impuso al italiano Andreas Seppi por 6-4 y 6-3. Ambos venían de la fase previa.

NADA PUDO FRENARLO
El también argentino David Nalbandian, tercer candidato al título, se impuso sin problemas al sudafricano Rik de Voest, 117º del mundo, en poco más de una hora.

Nalbandian, quien no pasó de la primera ronda en el Masters Series de Toronto al caer con el italiano Davide Sanguinetti, no encontró dificultades en el sudafricano De Voest, a quien endosó un 6-0 en el primer parcial.

El partido, interrumpido por la lluvia durante tres horas cuando el marcador reflejaba un claro 5-0 para Nalbandian, quedó sentenciado tras la reanudación, aunque De Voest maquilló el marcador con cuatro juegos en el segundo set.

Tras 40 minutos de partido, el sudrafricano ganó su primer game, pero Nalbandian no se dejó sorprender y volvió a romper el servicio del tenista africano, lo que dejó en manos del tercer favorito al título una victoria que llegó tras una hora y ocho minutos.

El argentino se medirá en segunda ronda al vencedor del partido que enfrentará al suizo Stanislas Wawrinka, ganador del torneo de Umag (Croacia), con su compatriota José Acasuso, vencedor en Viña del Mar (Chile).

LO MEJOR DEL RESTO
Nicolás Almagro fue el primero en acceder a la segunda ronda del Masters Series de Cincinnati, en Ohio, al derrotar por un doble 6-3 al también español Alberto Martín, en poco más de una hora.

Almagro se deshizo de Martín, quien rompió el servicio de su rival en la dos únicas oportunidades que tuvo en el set inicial. En el segundo, el ganador volvió a aprovechar unas opciones de break que su rival no dispuso y, apoyado en su servicio (sumó 10 saques directos, por dos de Martín), obtuvo finalmente el partido.

Almagro, quien no pudo pasar del debut en Toronto al caer ante Davydenko, se enfrentará en la segunda rueda a su compatriota David Ferrer (10º preclasificado), quien derrotó por un doble 6-1 a Carlos Moyá, en otro duelo entre españoles.

Dentro de una jornada afectada por la lluvia, el chipriota Marcos Baghdatis (8) debutó con una cerrada victoria 7-6 (3), 7-6 (3) sobre el sueco Thomas Johansson.

En tanto, el francés Florent Serra batió a su compatriota Julien Benneteau por un doble 6-3.

En otros partidos, el local James Blake (6to preclasificado) se impuso 6-4 y 6-4 al francés Fabrice Santoro; el también estadounidense Robby Ginepri (15to) venció 1-6, 6-3 y 6-4 al francés Paul-Henry Mathieu y el eslovaco Dominik Hrbaty (16to) eliminó a Paul Goldstein, de Estados Unidos, con un 6-4 y 6-3.

Además, el español Juan Carlos Ferrero superó al sueco Jonas Bjorkman, quien se retiró cuando el partido estaba 6-6 en el primer set, mientras que el italiano Davide Sanguinetti pasó al checo Robin Vik por 6-3, 6-7 y 6-3.

Los dos primeros preclasificados, Roger Federer y Rafael Nadal, respectivamente, debutan el martes.



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Sunday, August 13, 2006

Actitud ganadora

Sin desplegar su mejor tenis, Roger Federer conquistó el Masters Series de Toronto, tras vencer en la final al francés Richard Gasquet.

TORONTO (AP) - El suizo Roger Federer se recuperó tras ceder el primer set y acabó venciendo al francés Richard Gasquet 2-6, 6-3, 6-2, para coronarse el domingo campeón del Masters de Toronto por segunda vez en tres años.

El número uno del mundo, ganador del torneo en 2004, empleó 1 hora y 47 minutos para cantar victoria.

Federer apenas ha perdido cuatro partidos esta temporada, con un total de siete títulos, incluyendo Wimbledon y el Abierto de Australia.

También, en lo que va del año, levantó su tercera copa de un torneo de la serie Masters, tras sus conquistas en Indian Wells y Miami, que -al igual que Toronto- se disputan en canchas de cemento.

Además, Federer mantiene una racha de 54 victorias consecutivas en Norteamérica.

Gasquet, el número 51 del ranking y quien tuvo una semana formidable, arrancó a todo vapor, llevándose el primer set con una facilidad pasmosa.

Pero la reacción del "Federer Express" no tardó y dominó el segundo parcial.

Con la cuenta 2-2 en el definitivo, Federer logró quebrarle el servicio al francés de 20 años. Ello pareció bajarle la moral a Gasquet y Federer barrió los siguientes games.

Gasquet aprovechó un cúmulo de errores poco comunes en Fededer durante el primer set.

Sin ritmo, Federer cometió 17 errores no forzados contra dos del francés, quien se anotó un par de quiebres de servicio al inicio.

Federer perdió el segundo set en los partidos que disputó ante el chileno Fernando González, el belga Xavier Malisse y el ruso Dmitry Turnasov en las rondas previas, pero siempre acabó imponiendo su voluntad.

El domingo lo hizo tras jugar un duro partido de semifinales con González la noche previa. Gasquet, con más horas de descanso, arrancó bien afilado, pero no pudo mantener la misma intensidad.

Federer acumula ahora un total de 40 títulos en su carrera y se embolsó un premio de 400.000 dólares.

El suizo perdió ante Gasquet en Montecarlo el año pasado, pero suma cinco victorias seguidas contra el galo desde entonces.



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Saturday, August 12, 2006

¿Será nomás la copa de Roger?

Federer venció al chileno Fernando González y definirá el Masters Series de Toronto, conocido como la Rogers Cup, ante Richard Gasquet.

TORONTO (AP/EFE) - El número uno del mundo, el suizo Roger Federer, necesitó tres sets ante el chileno Fernando González, pero finalmente se metió en la final del Masters Series de Toronto, puntuable para el circuito ATP y dotado con 2,45 millones de dólares.

Federer se impuso por 6-1, 5-7 y 6-3 ante González, 15º preclasificado, tras una hora y 50 minutos de juego, y enfrentará en el partido decisivo al francés Richard Gasquet, quien más temprano sólo necesitó dos sets, 6-2 y 7-5, para imponerse al británico Andy Murray, en 84 minutos de juego.

El tenista helvético confirmó su condición de 'bestia negra' contra González, al que ya le ha ganado en las siete ocasiones que se han enfrentado.

Pero, a diferencia de Gasquet, quien sólo ha perdido un set en cinco partidos esta semana, el suizo ha tenido que batallar para llegar a la final. Soportó un tercer partido consecutivo de tres sets, aunque comenzó como si fuera un encuentro fácil de ganar ante González.

Federer ganó los primeros cinco juegos y se apoderó del primer set en 20 minutos. González fue limitado a 10 puntos.

Pero el chileno mejoró su servicio, se mantuvo sin muchos problemas e inesperadamente quebró el servicio de Federer en el último game, para empatar los sets.

Cuando se esperaba un último parcial emocionante, el mejor servicio del jugador de Basilea y sus dos roturas por ninguna de González decantaron la balanza del lado helvético.

Federer le quebró el servicio a González en el séptimo game y ganó los últimos tres, para poner fin al partido en una hora y 50 minutos.

"Una vez que me quebró el servicio, volví a jugar bien y le volví a quebrar", dijo Federer. "Lo cual demuestra lo importantes que son los quiebres y cómo pueden cambiar el impulso (que lleva el partido a favor de un jugador)".

Roger Federer acumula este año seis títulos, Doha, Abierto de Australia, Indian Wells (MS), Miami (MS), Halle y Wimbledon, y pretende sumar su tercer título de Masters Series de la presente temporada, después de que el español Rafael Nadal le arrebatase los de Montecarlo y Roma.

El suizo ganó el Masters de Toronto en 2004, pero no pudo defenderlo el año pasado, debido a una lesión. Trata de lograr su undécimo título en la serie de Masters y el 40mo título de sencillos en su carrera.

CUIDADO CON EL FRANCES
Por el lado de Gasquet, el joven tenista nacido en Beziers, jugará su tercera final de la presente temporada.

El francés, de tan sólo 20 años, acumula dos títulos este año, los de Nottingham (en cuya final derrotó al sueco Jonas Bjorkman) y Gstaad (ante el español Feliciano López).

En 2005 fue uno de los cuatro tenistas que pudieron derrotar a Federer, venciéndolo en los cuartos de final del Masters Series de Montecarlo, pero desde aquel entonces no ha logrado superarlo en cuatro partidos en los que lo enfrentó, inclusive este año en Indian Wells, La Haya y Wimbledon.

El galo tiene 15 triunfos en sus últimos 17 partidos, incluyendo las finales de Nottingham en junio y Gstaad hace un mes.

Es el primer jugador no sembrado que llega a la final del Masters de Toronto en tres años.

El francés le quebró el saque a Murray por cuarta ocasión en el último game. Fue la primera vez que enfrentó al escocés de 19 años.

Gasquet ganó 32 de sus 39 primeros servicios y acumuló cinco saques directo.

"Tenía mucha confianza antes del partido, porque vencí a Tomas Berdych y a James Blake en esta cancha", comentó.

"Está jugando muy bien, sé que es un buen jugador. Sé que será un partido difícil", destacó Federer.



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