Monday, January 22, 2007

Festejos con susto

María Sharapova, Martina Hingis y Kim Clijsters avanzaron, aunque con algunos contratiempos a los cuartos de final del Abierto de Australia.

MELBOURNE (ESPN) - Sufrieron un poco, pero igual avanzaron y se ilusionan. En el sector superior del cuadro, la rusa María Sharapova, la belga Kim Clijsters y la suiza Martina Hingis, todas preclasificadas, ganaron y ya están en los cuartos de final del Abierto de Australia.

Sharapova, la principal favorita y quien recuperó el trono mundial, derrotó a su compatriota Vera Zvonareva (22º) por 7-5 y 6-4. Vivió un duro primer set, sacó con ventaja de 5-2 en el segundo, se lo quebraron y levantó tres break-points en 5-4, hasta que pudo definirlo.

En otro de los partidos de octavos de final, la rusa Anna Chakvetadze (12ª) superó a la suiza Patty Schnyder (8ª) por 6-4 y 6-1. Justamente, Chakvetadze, una joven en pleno ascenso, le tomará el próximo examen a Sharapova.

La triple campeona de Melbourne, Hingis, avanzó a cuartos de final al vencer a la china Na Li (19ª) por 4-6, 6-3 y 6-0. La suiza, sexta preclasificada y quien venía de tres victorias en sets corridos, se vio presionada por las poderosas devoluciones de la china en el primer set.

Li llegó a cuartos de final en Wimbledon el año pasado, siendo la primera jugadora china que llega a esa rueda en un torneo de Grand Slam.

En tanto, Clijsters, cuarta favorita, otra ex líder mundial, derrotó a la eslovaca Daniela Hantuchova (15ª) por 6-1 y 7-5. La belga volverá a medirse con Hingis, tal y como ocurrió cuando le ganó a la suiza hace justo un año, también en los cuartos del Abierto de Australia.

Clijsters, de 23 años, ha expresado que ésta será su última temporada y que su máximo deseo es ganar nuevamente el US Open. "Siempre es un placer enfrentar a Martina", manifestó Clijsters. "Es una gran campeona", completó.

Hingis y Clijsters son amigas y están empatadas 4-4 en sus enfrentamientos, aunque la belga se impuso en los tres últimos, desde que la suiza regresó al circuito de la WTA, en enero de 2006.

La ganadora del partido entre Sharapova y Chakvetadze enfrentará en semifinales a la vencedora del duelo Clijsters-Hingis.



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