Friday, January 05, 2007

Ya están los cuatro mejores

Rafael Nadal y Xavier Malisse jugarán una semifinal del ATP de Chennai, mientras que Carlos Moyá y Stefan Koubek lo harán en la restante.

CHENNAI (ESPN) - El español Rafael Nadal arrolló al italiano Davide Sanguinetti por 6-3 y 6-2 y alcanzó las semifinales del torneo ATP de Chennai, en la India, donde le espera el belga Xavier Malisse, quien se impuso al francés Fabrice Santoro, en la carrera hacia el primer título de 2007.

El español, Nº 2 del mundo, afina su puesta a punto en el nuevo año, con la mirada puesta en el primer grande de la temporada, el Abierto de Australia, del que estuvo ausente en los dos casos y en el que nunca pasó de octavos.

Nadal no tuvo problemas para batir a Sanguinetti, más allá de los 100 primeros del ranking y a quien ya había arrasado en el único duelo previo a la cita de Madrás (Masters Series de Madrid de 2004). En menos de una hora selló su victoria y se situó en semifinales de este certamen que reparte 416.000 dólares.

El doble campeón de Roland Garros, quien el pasado año conquistó cinco títulos, jugará contra Malisse, tercer favorito, quien derrotó al galo Santoro, sexto cabeza de serie, por 6-4, 4-6 y 6-0.

El español nunca perdió con el jugador de Kortrijk. Ganó los dos duelos que han disputado, ambos en 2005 (Roland Garros y Montecarlo), aunque en canchas de arcilla. Nunca coincidieron en una pista dura, como la de Madrás.

SIGUE AVANZANDO
Carlos Moyá frenó el ímpetu y el poder del servicio del croata Ivo Karlovic, quien terminó el encuentro con 21 saques directos, y alcanzó, por cuarto año seguido, las semifinales de Chennai, donde jugará contra el austríaco Stefan Koubek, quien derrotó al francés Julien Benneteau, cuarto favorito.

El español, ex líder mundial, se impuso a su rival por 6-4 y 7-6 (8-6). Nunca perdió el saque Moyá, próximo a alcanzar su cuarta final consecutiva y recuperar la corona que conquistó en 2004 y 2005. El croata Ivan Ljubicic le arrebató el triunfo en el último partido del pasado año.

El mallorquín, actualmente en el puesto 43 del mundo, logró un "break" -el único del partido- en el primer set, que le sirvió para tomar la delantera en el marcador. En el segundo, Karlovic estuvo más atinado con el saque. Aumentó sus estadísticas, aunque sólo pudo prolongar el choque hasta el tie-break, resuelto a favor de Moyá.

El español mira con optimismo las semifinales. Sus números son favorables con respecto a Koubek. Le ganó tres de los cuatro partidos que disputaron.

El triunfo de Moyá alimenta las perspectivas españolas en el torneo indio. El mallorquín estará acompañado por Nadal, su amigo, de la misma ciudad. Esto alimenta la ilusión de los fanáticos españoles de tener una definición entre ambos, justo en la semana inaugural del circuito 2007.



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