Con las ilusiones recargadas

El circuito masculino 2007 se abre el domingo en Adelaida, Australia.

MADRID (EFE) - La temporada 2007 del circuito masculino de tenis se abre el domingo en Adelaida, Australia, primer título que se disputará bajo el sistema de liguilla, aprobado por la ATP para once torneos del tour.

El formato obliga a aumentar a ocho los días de competición y, por esta razón, los partidos comenzarán el domingo.

El serbio Novak Djokovic, el francés Richard Gasquet, el checo Radek Stepanek y el australiano Lleyton Hewitt son los principales favoritos.

De las tres modalidades de liguilla que se experimentarán esta temporada, en Adelaida se utilizará el denominado "formato híbrido de 32 jugadores".

Los 16 peor situados en la clasificación se enfrentarán primero en ocho eliminatorias directas y los ganadores pasarán a la liguilla, en la que les esperarán los 16 inscritos que estén mejor clasificados en el ranking.

Se formarán entonces ocho grupos de tres que jugarán entre sí -lo que garantiza a cada uno al menos dos partidos- y los ocho ganadores de cada grupo avanzarán a los cuartos de final, ya por el sistema tradicional.

En otros torneos de 24 y 48 jugadores se irá directamente a la fase de liguilla, con ocho o con 16 grupos de tres.

Una comisión de la ATP encargada de estudiar innovaciones en el circuito llegó el año pasado a la conclusión de que los aficionados y las televisiones prefieren el sistema de grupos.

Debido a esto, en 2007 se empleará en once torneos: Adelaida, Delray Beach, Viña del Mar, Buenos Aires, Las Vegas, Estoril, Poertschach, Londres, Stuttgart, Umag y Estocolmo.

Un día después de Adelaida, el 1 de enero, comenzarán los torneos de Doha y de Chennai, con el ruso Nikolay Davydenko y el español Rafael Nadal como respectivos favoritos.



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