Prolonga su carrera

Andre Agassi derrotó en un partidazo a Marcos Baghdatis y pasó a la tercera rueda del US Open; Nadal venció a Horna y perdió Massú.

NUEVA YORK (ESPN) - Sigue con vida. Sufriendo muchísimo, pero continúa en carrera. El estadounidense Andre Agassi avanzó a la tercera rueda del US Open, el último torneo de su brillante trayectoria profesional, al ganarle al chipriota Marcos Baghdatis en un extraordinario partido.

A los 36 años y con todo el aliento de su gente, Agassi derrotó después de tres horas y 50 minutos a Baghdatis, octavo favorito, por 6-4, 6-4, 3-6, 5-7 y 7-5 en el estadio Arthur Ashe, el principal del complejo de Flushing Meadows.

En cemento, su superficie preferida, Agassi sigue en carrera en este campeonato en el que se coronó en dos oportunidades. Fue un choque vibrante, con el chipriota acalambrado en el tramo final y con el público delirando ante cada punto ganado por su ídolo.

Agassi había dominado con autoridad y con sus habituales cambios de ritmo a Baghdatis, quien se recuperó y estiró la lucha al quinto set. Lo más llamativo es que el experimentado "Kid de Las Vegas" dejó escapar una ventaja de 4-0 en el cuarto parcial, que finalmente lo perdió 7-5.

En el último capítulo perdió el saque rápidamente, pero lo recuperó. Inclusive, Agassi dispuso de su primer match point cuando su rival estuvo sacando 4-5 y 30-40, aunque allí el chipriota sacó bien y pudo seguir adelante. Sin embargo, logró definirlo en el segundo, al quebrar el servicio de su adversario en el 12º game.

Ganador de 60 títulos en singles, ocho de ellos de Grand Slam, Agassi pretende seguir escalando en el último torneo "grande" del año. Ahora deberá medirse en la tercera ronda con el accesible alemán Benjamin Becker, el sorpresivo verdugo del francés Sebastien Grosjean (30º cabeza de serie) en tres sets.

En otro intenso partido, aunque no del calibre del de Agassi, el español Rafael Nadal venció al peruano Luis Horna y también avanzó a la tercera ronda del US Open.

El número dos del mundo, quien el miércoles había superado al australiano Mark Philippoussis, se impuso por 6-4, 4-6, 6-4 y 6-2.

En tanto, el chileno Nicolás Massú perdió un partido increíble. Ganaba 2-0 en sets y 2-0 en el tercer parcial, pero finalmente cayó ante el ruso Mikhail Youzhny por 5-7, 6-7 (4-7), 6-4, 6-3 y 6-0.

La de Nadal fue una de las cuatro notas positivas para la "Armada" española, ya que Tommy Robredo (6º), David Ferrer (11º) y Fernando Verdasco (22º) también pusieron pie en la tercera ronda, sobre el cemento de Flushing Meadows.

En cambio, Feliciano López no pudo convertirse en el quinto español en avanzar de ronda, después de caer contra el suizo Marco Chiudinelli, 306º del ranking ATP, por 3-6, 6-3, 4-6, 6-4 y 6-3.

Robredo, sexto favorito, venció al tenista coreano Hyung-Taik Lee por 3-6, 6-3, 6-4 y 6-1, tras poco más de dos horas y veinte minutos de juego. El español consiguió su tercer triunfo seguido ante el coreano Lee y se medirá en tercera ronda con el suizo Satanislas Wawrinka, quien superó al sueco Robin Soderling por 6-7, 2-6, 7-6, 6-0 y 6-1.

En otro choque, Verdasco se impuso al brasileño Thiago Alves, 122º del mundo, por 7-6 (7-3), 6-4 y 6-1.

El australiano Lleyton Hewitt (15°) venció al checo Jan Hernych por 6-4, 6-2 y 6-2. Ahora, Hewitt tendrá como adversario al ganador del partido entre el serbio Novak Djokovic (20º) y el local Mardy Fish.

En tanto, el español Ferrer, undécimo cabeza de serie, consiguió su pase para la tercera ronda, al derrotar al estadounidense Justin Gimelstob por 6-2, 6-4 y 6-1.

LA LEYENDA CONTINUA
Agassi espera para enfrentar ahora por primera vez a Becker, un apellido conocido, pero este no es Boris sino Benjamin, un joven.

"Antes que nada, gracias a todos y a mi amigo John. He jugado un gran partido y, aunque deje escapar dos sets de ventaja, me he sentido muy bien y el aspecto físico ha sido decisivo", declaró Agassi, de 36 años, ante una asistencia de 23.712 espectadores, que llenaron la pista Arthur Ashe.

Por su parte, Baghdatis, de 21 años, quien en el noveno juego comenzó a tener calambres, pero forzó ocho iguales antes de ceder el 5-4 para Agassi y luego recibir asistencia del masajista, al final fue su peor enemigo, con dos dobles faltas consecutivas en el duodécimo, que le iban a costar la derrota.

"Un partido muy duro, pero me siento bien en un partido que estaba lleno de emociones. Y Andre jugó un gran tenis, a pesar de los 36 años", declaro Baghdatis. "Le deseo todo lo mejor, no sólo en este torneo sino en todo lo que haga en la vida, por lo que ha hecho por el deporte".

Agassi metió nueve aces por 23 de Baghdatis, quien cometió seis dobles faltas y dos para el jugador estadounidense, que disputa el Abierto número 21 consecutivo como profesional, con dos títulos de campeón en su haber.

"Creo que, después de todo lo que he hecho esta noche, me merezco un descanso para que pueda estar listo cuando tenga que disputar el próximo partido", destacó Agassi.

"Me he enfrentado muchas veces a B.Becker, pero creo que el próximo no tiene nada que ver con el que todos sabemos", bromeó el jugador estadounidense, en cuanto a su próximo rival.

LE COSTO BASTANTE
Nadal tuvo que luchar cada pelota antes de conseguir la victoria ante un Horna, que en el primer enfrentamiento entre ambos, trató de igual a igual al doble campeón de Roland Garros.

Aunque al final Nadal impuso su mayor clase, el partido no lo pudo definir hasta el cuarto set, cuando logró romperle dos veces el saque a Horna, para ponerse con un tranquilizador parcial de 5-2.

Nadal nunca estuvo cómodo ni suelto en la pista central Arthur Ashe y Horna salió sin ningún tipo de complejos, para estar agresivo con su saque y subidas a la red, aunque su peor enemigo iba a ser los errores no forzados, que al final fueron 55.

"Fue un partido durísimo", reconoció Nadal, tras ganar en 2 horas y 43 minutos. El segundo preclasificado nunca ha logrado pasar más allá de la tercera rueda en el US Open. "Luis estuvo fenomenal con su derecha y sirvió bien".

Sin embargo, no permitió que Nadal le rompiese el saque hasta el séptimo juego del primer set, que al final terminó cediendo, algo que no le generó frustración al peruano de 25 años, ya que en el segundo parcial aunque volvió a perder el primer game, consiguió recuperarlo en el sexto y en el décimo.

La pérdida del set puso mayor presión y nerviosismo sobre Nadal, quien no se soltaba con sus golpes como hizo ante Philippoussis y el tercero iba a ser decisivo, con la misma tónica de no poder el jugador de Manacor completar las oportunidades de rotura de saque que tenía, aunque lo logró en el primero.

Pero la clave del set y del partido iba a estar en el décimo juego, cuando Horna dispuso de tres pelotas de break para haber empatado a 5-5 y al final no lo pudo conseguir, lo que abrió por completo el camino del triunfo a Nadal, quien recuperó por completo la confianza y rompió para el 2-1 en la cuarta manga y lo hizo una vez más para el definitivo 6-2.

"La clave del partido estuvo en el tercer set, cuando -nada más comenzado- perdí yo mismo el saque con una doble falta y un golpe de derecha fuera y luego no aproveche las oportunidades de recuperarlo en el décimo", declaró Horna. "Creo que si consigo empatar a 5-5 el partido hubiese durado más tiempo".

El choque duró dos horas y 43 minutos y dejó a Nadal con un 69 % de efectividad con el primer saque, incluidos siete aces sin dobles faltas, 32 golpes ganadores y 19 errores sin forzar, con 5 de 15 oportunidades de break point; logró 11 tantos con 18 voleas sobre la red y tuvo un total de 120 ganados.

Horna se quedó con un 74 % de acierto con el primer saque y ocho aces, pero cometió seis dobles faltas, metió 47 golpes ganadores y cometió 55 errores no forzados, aprovecho dos de cuatro puntos de rotura y logró 19 tantos de 29 voleas sobre la red, con un total de 99 puntos ganados. Nadal ahora tendrá como rival al sudafricano Wesley Moodie, número 82 del mundo.

SIGUEN MAL LOS LATINOAMERICANOS
El tenis latinoamericano volvió a vivir una jornada negra en el Abierto de Estados Unidos, después que los tres representantes que vieron acción, con el peruano Luis Horna, el brasileño Thiago Alves y el chileno Nicolás Massú, no pudieron superar la segunda ronda.


Su eliminación dejó al tenis latinoamericano con sólo cuatro representantes de los 17 que comenzaron el torneo en la competición masculina.

Massú volvió a ser su peor enemigo, al ver cómo se le fue un partido que dominó hasta el tercer set. Sin embargo, una vez más, Massú, medalla de oro olímpica hace dos años, pasó de nuevo de la gloria al infierno con su juego y perdió una gran oportunidad para haber seguido en el Abierto y tener de rival a Ferrer.

El chileno, quien llegó a estar 3-2 en el tercer set y con el saque a su favor no supo mantenerlo y, a partir de ese momento, bajó los brazos para permitir que el jugador ruso comenzase a crecerse y a meter bolas perfectas sobre las líneas y a servir seguro para completar la remontada y el adiós de Massú, quien dejó 2-2 los enfrentamientos con Youzhny.

Horna, 61º del mundo, salió por la puerta grande de la pista central Arhtur Ashe, después de darle una gran batalla a Nadal, quien tuvo que luchar durante todo el partido antes de poder conseguir su pase a la tercera ronda.

El tenista peruano luchó y tuvo posibilidades de conseguir al menos alargar el partido hasta el quinto set, pero la falta de acierto en los tantos decisivos del tercer set se lo impidieron.

"Me voy contento por el gran partido que he realizado, pero lo que deseo a partir de ahora es mantener la consistencia y conseguir los triunfos que me permitan demostrar la calidad que tengo en mi juego", declaró Horna, quien disputó el quinto Abierto y logró por primera vez superar la ronda inicial.

Mientras que la derrota de Alves, quien hizo su debut en este certamen, también estaba dentro de los pronósticos, porque Verdasco demostró ser siempre superior con su tenis.

La eliminación de Alves dejó al tenis brasileño sin el último de los tres jugadores que comenzaron el torneo en la competición masculina, mientras que Chile todavía tendrá en acción a Fernando González, 10º cabeza de serie, quien se encuentra entre los favoritos a luchar por el título.



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