Festejan y se ilusionan

El español Rafael Nadal dejó afuera a su compatriota Tommy Robredo y el estadounidense James Blake se clasificó a las semifinales del Masters de Shanghai, al derrotar al ruso Nikolay Davydenko, en la cuarta jornada.

SHANGHAI (ESPN) - El Grupo Dorado toma color y calor. En la cuarta jornada de la Copa Masters de Shanghai, ganaron el español Rafael Nadal y el estadounidense James Blake, éste último ya clasificado para las semifinales del torneo, que reparte 4.450.000 dólares y se juega sobre carpeta sintética, bajo techo.

Con este triunfo de Nadal sobre su compatriota Tommy Robredo por 7-6 (7-2) y 6-2, en una hora y 40 minutos, Blake es el líder del grupo con dos victorias, seguido por Nadal y el ruso Nikolay Davydenko con una, mientras que Robredo fue el primer jugador en quedar afuera del torneo. Así, Nadal se impuso a Robredo en los cuatro encuentros que disputaron entre sí.

La cuenta es simple: aunque Robredo le ganase a Blake, el estadounidense quedaría entre los dos mejores del grupo y el español no lo alcanzaría ni tampoco al vencedor del otro choque del viernes, entre Nadal y Davydenko, que define al otro clasificado.

Con esta victoria, Nadal logró su primer triunfo en un torneo de Maestros, ya que el año pasado no pudo jugar por una lesión en un pie y recién debutó en esta oportunidad.

A primera hora, Blake dio vuelta el trámite y pudo superar a Davydenko por 2-6, 6-4 y 7-5, en dos horas y seis minutos.

Así, Blake le ganó nuevamente al finalista de este año en la Copa Davis, que se definirá con Argentina, en Moscú. Suma ahora dos triunfos en otros tantos encuentros, ya que en la apertura había vencido a Nadal, mientras que Davydenko había superado a Robredo.

Con esta victoria, Blake lidera 5-0 los enfrentamientos con el ruso. Los cuatro previos se habían disputado en cemento y al aire libre. Además, apenas había cedido un set ante Davydenko, en esos cuatro partidos.

IMPUSO SU JERARQUIA
Nadal, Nº 2 del mundo y doble campeón de Roland Garros, sumó la cuarta victoria en otros tantos encuentros ante Robredo y sigue sin ceder alguno de los nueve sets disputados. Ese es su dominio, realmente imponente.

No obstante, ahora estuvo a punto de perder el primero y quizás, si Robredo hubiese aprovechado su ventaja de 4-2 y el servicio en el parcial inicial, el desarrollo del partido hubiera sido otro.

En esa situación, Nadal ganó tres juegos consecutivos, en una gran reacción para forzar luego el desempate, donde dominó ya con gran autoridad, llegando a colocarse con un 4-0, para redondear por 7-2 el resultado.

En el segundo set, Nadal, con mucha más confianza, se adelantó 3-0 antes de que su adversario pudiera reaccionar. El recuerdo de sus enfrentamientos personales con su compatriota y compañero del equipo español de Copa Davis lo ayudó para dominar con tranquilidad hasta el final y definir el partido en la cuarta oportunidad.

Ahora, Nadal debe superar a Davydenko, para asegurarse el esperado boleto a semifinales, y ver cómo sale Blake con Robredo, para resolver la situación de cada uno y los probables cruces. Si el ruso le gana al finalista de Wimbledon, será Davydenko entonces el clasificado.

DE ULTIMO A PRIMERO
Blake, Nº 8 del mundo y último jugador en lograr el pasaje para entrar en el Masters, remontó un partido que prácticamente tenía perdido, porque Davydenko (3º) dominaba por 4-2 en el segundo set, pero el estadounidense logró tres games consecutivos e igualó el duelo. Y fue ahora el primero en clasificarse para las semifinales.

No fue hasta el tercer juego del segundo set, en el que Blake logró salir airoso con su saque, que lo tuvo a maltraer en el capítulo inicial. El estadounidense levantó dos bolas de quiebre en el quinto game y, acto seguido, ganó los siguientes cinco juegos, para igualar el partido y tomar una ventaja 1-0 en el parcial decisivo.

Ambos intercambiaron quiebres en el cuarto y quinto game. Todo se definió en el undécimo, en el que Davydenko aguantó un par de match-points, pero Blake lo liquidó en el tercer intento, cuando el ruso cometió un error, con una devolución de derecha.

Davydenko, con 96 partidos disputados este año, llevaba seis victorias consecutivas, desde que ganó hace 12 días el Masters Series de París-Bercy. El ruso soñaba con clasificarse por segundo año consecutivo a semifinales.

Pero Blake lo había vencido en las cuatro ocasiones en las que se cruzaron: en el US Open (2002), San José (2003), Indian Wells (2005) y Sydney (2006).

Esta confianza fue suficiente para que Blake no bajase los brazos y luchase hasta el final, tal y como hizo contra Nadal, cuando remontó un 4-0 adverso en el segundo set.

"Vine sin nada que perder y tratando de probar que realmente tengo un lugar entre los mejores jugadores", aseguró Blake. "Quisiera pensar eso, tras vencer a dos de los mejores tenistas del mundo, en partidos consecutivos".

"Ha sido una experiencia increíble, no tenía ninguna meta al llegar. Ahora que estoy en esta posición, espero que mi trabajo no haya terminado", admitió.

"Me mantuve en el partido, cuando Nikolay estaba jugando un tenis increíble", comentó Blake. "El quizás trastabilló un poco, gracias a que yo jugué mucho mejor. Y al final terminé con todo el ímpetu", remató el norteamericano.



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